tFue el mejor de la última serie de pruebas. Por primera vez vimos cricket de prueba de buena calidad.
Pensé en el cuarto día cuando Jacob Bethel anotó un siglo en el considerable bateo de Inglaterra. Ha habido muchas cosas diferentes en esta serie, como dos partidos en dos días, pero finalmente aquí estaba el cricket de prueba adecuado y realmente lo disfruté.
Muchos de nosotros habíamos dicho que Bethel era un jugador de críquet realmente talentoso, pero yo estaba un poco escéptico sobre si él sabía cuál era su plan de juego en el críquet de bola roja, ya que había jugado muy poco. Tuvo un buen desempeño en Nueva Zelanda, pero cuando lo trajeron de regreso para jugar la prueba final contra India en el verano. Realmente luchó.
La mano de Bethel en Sydney fue un recordatorio de sus talentos especiales
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Pero su siglo fue pura y absoluta clase. Si alguna vez necesita algo que le recuerde cuál debería ser su plantilla de Red Ball, puede mirar imágenes de él jugando en Sydney. Lo obligaron a trabajar muy duro, pero no bajó del portillo hasta que cumplió su siglo, y no iba a regresar y cortar.
Obviamente ahora la gente pensará que debería haber jugado desde el principio, pero me pregunto si habría podido jugar así en las dos primeras pruebas. Se habría enfrentado a algunos puntos y luego habría sentido la presión de hacer algo e ir al ataque porque Inglaterra tenía un plan de juego. Pero el plan de juego cambió durante la serie y sintió que podía jugar unas entradas de prueba decentes.
Verlo fue un poco como ver a Ben Stokes ganar esos cien en Perth en 2013-14. Sabías que aquí había un jugador especial.
Harry Brock, por su parte, recordará la gira con gran decepción. Hizo 15 en nueve de diez entradas, pero anotó sólo dos medios siglos y su puntaje máximo fue 84. Es criminal. Estará muy decepcionado cuando realmente piense en esta serie. Steve Smith y Joe Root nunca habrían dejado de avanzar si hubieran tenido todos estos comienzos.
Brooke convirtió sólo dos de sus diez entradas en medio siglo en los Ashes, pero llegó a 15 en nueve ocasiones.
Philip Brown/Getty Images
Me pregunto cuánto hay que pelear con los gorilas la noche antes de un partido en Nueva Zelanda. La dirección lo multó y le dio una última advertencia y claramente pensó que escondiéndolo debajo de la alfombra podrían manejar la situación y evitar la distracción ante las Cenizas. Pero me pregunto si será mejor que lo publiquen y lo limpien allí mismo. Tal como estaban las cosas, me pregunto si pasó toda la gira pensando que todo podría salir a la luz en cualquier momento y que afectaría su juego.
El hombre del que necesita aprender es su Capitán Stokes. Cuando entré al equipo de Stokes, yo era el capitán de Inglaterra y él era un diamante. Ha jugado las entradas más grandes producidas por un jugador de Inglaterra y, sin embargo, se perdió la gira Ashes 2017-18 debido a incidentes fuera del campo. Pero los jugadores pueden ser grandes y maduros.
En cuanto al bateo de Brock, está recibiendo mucha atención porque es muy talentoso e inconformista. Creo que es una cuestión de concentración y selección de tiros, ya que a veces es como si intentara batear con demasiada facilidad y un poco demasiado inteligente. Bethel lo resumió cuando, cuando tenía 22 años, dijo que estaba tratando de encontrar los tiros de menor riesgo que permitieran obtener la mayor cantidad de carreras. Brock es un jugador ligeramente diferente, pero ese dicho es uno que puede aplicar. Tiene más tiros para jugar con menos riesgo que todos los demás.
Me pregunto qué le dicen en el vestuario porque claramente hay una diferencia entre los defensores en público y lo que se dice a puerta cerrada. Fue divertido, por ejemplo, cuando Root defendió un disparo que Jamie Smith jugó para salir corriendo de un portero de Marence Lebuschgen. Dijo que es importante atacar antes del balón nuevo.
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Ha habido demasiado cortoplacismo por parte de este equipo: piensan que si pueden anotar 20 carreras es una victoria sin mirar el panorama general. Stokes dijo que a menudo juegan cricket 10-10 y que los equipos han descubierto cómo jugar contra ellos.
Creo que eso es verdad. Conquistó el mundo del críquet durante 18 meses, pero la gente ha ideado un método. Barre el límite y luego tendrás que tener paciencia durante diez minutos e intentarán forzar el juego. Por ejemplo, incluso remontándonos al verano anterior, Sri Lanka se desvió de Brooke con un fuera de juego de 7-2. Se enojó y les hizo saber a todos que estaba enojado y se fue furioso, en lugar de ganar los siguientes 20 minutos con un poco de paciencia.
En términos de lo que suceda con Inglaterra ahora, creo que cómo le vaya en la Copa del Mundo T20 tendrá un impacto considerable. Si se desempeña bien, será muy fácil para Brendon McCullum.
La posición de McCullum podría mejorar si Inglaterra tiene un buen desempeño en el Mundial T20
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¿Y el resto de entrenadores? Tengo que ser honesto y decir que hasta que Mike Atherton en The Times sugirió que debería desempeñar un papel en la organización de Inglaterra, literalmente nunca había pensado en ello. Desde que me jubilé, me dedico felizmente a la agricultura y trabajo como experto en medios.
Pero luego Mike escribió este artículo y me desperté con una avalancha de mensajes. Cuando te arrojan la semilla, es natural que lo pienses demasiado. Voy a correr y nadar y se me pasa por la cabeza.
Ahora, dos días después de la prueba, estoy sentado en un campamento en Sydney con mi familia y, sinceramente, no sé qué quiero hacer, si quiero estar en los medios o dedicarme al entrenamiento. No puedo decir que no esté entusiasmado con la posibilidad de unirme, pero ciertamente no he tenido ningún contacto con Inglaterra.
En última instancia, si McCullum se queda, todo se reducirá a quién quiere en su equipo de trastienda y tiene que elegir quiénes cree que son los mejores entrenadores que existen. Sin embargo, creo que en cualquier equipo se necesita una variedad de personas diferentes y ha habido mucha familiaridad con esta configuración.
Creo que con McCullum, el entrenador de efectos Jeetan Patel y Tim Southee, quien fue el entrenador de bolos rápido antes de esta serie, tienes tres buenos bloques pero tres personalidades bastante similares. Un poco de variedad ayudaría a Inglaterra.
