Una aldea egipcia está de luto por la muerte de cientos de sus hombres en las inundaciones en Libia, donde trabajaron durante años.
Nizalat al-Sharif, Egipto: Un granjero egipcio de 42 años estaba regando sus cultivos en las orillas del Nilo, al sur de la capital, El Cairo, y navegando en su teléfono móvil cuando se enteró de que sus dos hijos habían muerto.
Ashraf Sadawy Abdelfattah vio una lista en las redes sociales con los nombres de los egipcios que murieron en las terribles inundaciones que azotaron la vecina ciudad libia de Derna el domingo por la noche.
Su segundo hijo mayor, Muhammad, de 23 años, y Abdul Rahman, de 19, estaban en la lista, junto con seis familiares y varios otros hombres de su aldea.
«Es un gran shock para la familia, pero también para toda la aldea», dijo Abdul Fattah a The Associated Press el jueves afuera de su casa en Nizalat al-Sharif, una aldea en la provincia de Beni Suef.
Al menos 74 hombres de la aldea, algunos de ellos de apenas 17 años, murieron cuando la tormenta mediterránea Daniel desató fuertes lluvias sobre Derna el domingo por la noche. Dos represas estallaron en las montañas sobre la ciudad, generando un muro de agua de dos pisos de altura que causó estragos y arrasó barrios enteros hacia el mar.
La inundación mató a miles de personas en segundos, derribó edificios de apartamentos y arrasó carreteras y puentes. Según la Media Luna Roja Libia, se informó de la muerte de más de 11.300 personas, incluidos muchos egipcios que habían vivido y trabajado en Derna durante años.
Días después, los buscadores están excavando entre el barro y los edificios huecos en Derna en busca de 10.000 desaparecidos y temidos muertos.
«Era como el infierno», dijo Rashad Izzat Abdelhamid, un egipcio de 45 años que sobrevivió al desastre. Dijo que él y otros siete egipcios llegaron al techo de su edificio de tres pisos cuando un muro de agua se levantó de su calle en el centro de la ciudad.
Abdul Hameed dijo que numerosas personas fueron arrastradas en la zona urbana densamente poblada. Cuando bajó después de la caminata, fue un espectáculo terrible.
Cuerpos sin vida, ropa, coches y muebles destrozados llenaron las calles de barro y escombros por todas partes. Los edificios se derrumbaron o fueron parcialmente destruidos. A su alrededor, la gente lloraba y buscaba a sus seres queridos y trataba de sacar a los que estaban enterrados bajo los escombros.
«Familias enteras se ahogaron en sus casas. Otros fueron arrastrados al mar», dijo Abdel Hamid, que regresó a Egipto el jueves. «No quedaban más que escombros».
En comentarios en la estación de televisión Al Arabiya, de propiedad saudí, el alcalde de Darna, Abdul Moneim al-Ghaithi, dijo a principios de esta semana que el número de muertos podría aumentar a 20.000, dado el número de barrios afectados por el muro de agua.
Abdul Hamid dijo que miles de egipcios vivían en Darna, la mayoría de ellos trabajando en proyectos de construcción en la ciudad y sus alrededores. Había estado allí hace seis meses.
Los egipcios han acudido en masa a Libia, rica en petróleo, en busca de trabajo durante décadas. En los últimos años, los jóvenes egipcios, al igual que otros pueblos africanos y de Oriente Medio que huyen del conflicto y la pobreza, han utilizado Libia como punto de tránsito para intentar llegar a Europa a través del Mediterráneo.
Las autoridades libias dicen que hasta el momento se han encontrado los cuerpos de 145 egipcios que murieron en Derna. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Egipto dijo que decenas de ellos fueron enterrados en Libia, mientras que 84 fueron llevados a la cercana ciudad de Tobruk y enviados a casa.
En Nizalat al-Sharif, a 167 kilómetros (103 millas) de El Cairo, 74 hombres de la aldea fueron enterrados el miércoles en un funeral masivo al que asistieron funcionarios locales y cientos de aldeanos.
El dolor resuena en el pobre pueblo agrícola, donde las vacas y los burros comparten caminos de tierra con automóviles, motocicletas y carruajes tirados por caballos. Las casas del pueblo tienen palmerales y los campos están verdes con tréboles, maíz y otros cereales.
«Algunas familias perdieron un hijo, otras dos y otras tres. Estos jóvenes fueron allí para ayudar a sus familias», dijo Mustafa Awais Mustafa, un funcionario jubilado.
Mohammed, de Abd al-Fattah, se mudó a Libia hace tres años para tratar de mejorar su vida, trabajando como jornalero en Derna y enviando a su padre todo el dinero que pudo ahorrar para ayudar en la crisis económica de Egipto.
A principios de este año, Abd al-Rahman se reunió con su hermano en Derna después de dos años de buscar trabajo sin éxito en Egipto, dijo su padre.
Se habló con él por última vez el 8 de septiembre, en una videollamada de media hora con el resto de la familia. Muhammad habló con su madre sobre los planes de matrimonio y escuchó con entusiasmo las noticias que llegaban con su nuevo apartamento. Su padre lo estaba construyendo para él, agregando un tercer piso a la casa familiar.
Los tres sobrinos de Abdul Fattah también murieron en Darna. Dijo que su madre, su cuñada, está en shock y no puede hablar ni siquiera cuatro días después.
Dijo que toda la familia ha quedado arruinada.
Le consuela un poco el hecho de haber podido enterrar a sus hijos; su corazón está con los demás aldeanos, cuyos niños fueron enterrados a cientos de kilómetros de distancia en fosas comunes en Libia.
Sigue mirando fotos de sus hijos en su teléfono y las lágrimas lo ahogan.
«Querían que tuviéramos una vida mejor», dijo sobre sus dos hijos. «Es un desastre, la destrucción de todo el pueblo.»
(Traducción de etiquetas) Jubail
