Algunos de los destinos turísticos más populares del mundo (Turquía, Grecia, Hawái y, ahora, Marruecos) han quedado devastados este año, con terremotos, incendios forestales e inundaciones que destruyeron ciudades y pueblos enteros, mataron a residentes y monumentos culturalmente destruidos o dañados.
Una serie de acontecimientos catastróficos ha dejado a muchos turistas confundidos sobre cómo responder. Las personas que ya se encuentran tras un desastre en un país están debatiendo si deben quedarse o irse. Las personas con viajes próximos se preguntan si deberían cancelarlos. ¿Pueden ellos y sus ingresos ser de alguna ayuda real o serán una carga? ¿Qué tan apropiado es permitir que el turismo continúe cuando una nación se encuentra en un estado de duelo colectivo y se están realizando esfuerzos de rescate?
Los expertos en viajes dicen que no hay una respuesta fácil. El impacto de cada desastre es único y, si bien se recomienda a los viajeros que sigan las orientaciones de los funcionarios gubernamentales después de tales eventos, las comunidades locales no siempre se ponen de acuerdo sobre las mejores prácticas. Los incendios forestales de Maui destruyeron gran parte de la ciudad de Lahaina en agosto, matando al menos a 115 personas, lo que provocó que los residentes de la isla, que depende del dinero de los turistas para mantener el turismo, surgieran enfrentamientos por la decisión de conceder el permiso mientras los lugareños lamentaban la pérdida de todos.
En Marruecos, sin embargo, donde un poderoso terremoto de magnitud 6,8 sacudió el viernes las montañas del Atlas en el suroeste de Marruecos, matando a miles de personas, la escena es más unificada. Con la temporada alta de turismo en marcha y la mayoría de los desastres que afectan a las zonas rurales alejadas de los lugares turísticos, muchos lugareños están ansiosos por que los turistas extranjeros apoyen la economía y recauden fondos para los esfuerzos de ayuda.
«Después del Covid, el abandono de los turistas será terrible para Marruecos, donde muchos recursos provienen del turismo», afirmó Mona Anajar, editora jefe de I Came for Couscous, una revista local. «Directa o indirectamente, todos los residentes están conectados a este recurso y se verán muy afectados».
Esto es lo que deberían pensar los viajeros que enfrentan la perspectiva de visitar un país donde ha ocurrido un desastre.
¿Este lugar está abierto al turismo?
Consulte las directrices oficiales del gobierno y los informes de los medios locales para evaluar la situación sobre el terreno. Cuando los mortales incendios forestales arrasaron partes de Maui el mes pasado, los funcionarios locales instaron a los turistas a permanecer en casa. Hasta ahora, el gobierno marroquí no ha emitido una declaración sobre el estado de los esfuerzos de rescate y la oficina de turismo del país no respondió a múltiples solicitudes de comentarios. El Ministerio de Asuntos Exteriores británico recomendó a sus ciudadanos que planean viajar al país que consulten con sus proveedores de viajes sobre cualquier restricción.
Aunque el Departamento de Estado de EE. UU. no ha actualizado su aviso de viaje para Marruecos, es una buena idea consultar el sitio web antes de viajar a cualquier país que haya sido afectado por un desastre.
Determine dónde ocurrió el desastre y qué áreas están afectadas. Cuando los incendios forestales asolaron Grecia en julio y miles de turistas fueron evacuados de las islas de Rodas y Corfú, muchos turistas cancelaron sus vacaciones, incluso aquellos que viajaban a zonas no afectadas. El Ministro de Turismo griego emitió una respuesta destacando que la mayor parte del país, incluidas partes de las islas afectadas, es segura para los turistas.
Cuando el terremoto sacudió Marruecos el viernes, los temblores se sintieron en muchos destinos turísticos populares, incluidas las ciudades de Amsoane y Essaouira, pero la mayor parte de los daños se produjeron cerca del centro de la provincia de Al Houze. Inmediatamente después del terremoto, la mayoría de los tours marroquíes fueron cancelados mientras los operadores se apresuraban a realizar evaluaciones de seguridad, asegurándose de que todos sus clientes y personal estuvieran contabilizados y que los turistas estuvieran en los esfuerzos de rescate.
Pero ahora, después de establecer que el daño está localizado en áreas rurales y seguir las directrices del gobierno, la mayoría de los recorridos continúan con algunos itinerarios modificados. Los hoteles no se ven afectados en gran medida, según la Asociación Marroquí de Hoteles.
«Hay áreas dentro de la medina marroquí que han sido dañadas, algunos monumentos históricos están cerrados, pero la mayoría de las áreas dentro de las ciudades están bien para visitar», dijo Zeina Bansheikh, directora general de operaciones para Europa, Medio Oriente y África de Intrepid Travels. .dijo , que nació en Marruecos. «La mayor parte del país permanece abierto, con aeropuertos, escuelas, hoteles, tiendas y restaurantes funcionando con normalidad tras el impacto del incidente».
Intrepid Travel tenía 600 clientes en Marruecos la noche del terremoto, y sólo 17 han acortado sus viajes. TUI, el mayor operador de viajes de Europa, dijo que algunos de sus itinerarios estaban bajo revisión, pero la mayoría de sus huéspedes decidieron quedarse después de que la compañía llevó a cabo inspecciones de seguridad y apoyó la permanencia de Marruecos.
Como turista, ¿seré una carga para las comunidades locales?
Cuando un terremoto de magnitud 7,8 sacudió el sur de Turquía en febrero, la aerolínea nacional del país, Turkish Airlines, canceló docenas de vuelos en todo el país para liberar recursos para los esfuerzos de rescate. Durante los incendios forestales de Maui, las aerolíneas también cancelaron vuelos a Hawái para poder utilizar aviones para llevar a los pasajeros de regreso al continente. Gran parte del oeste de Maui todavía está cerrado a los turistas, pero se espera que vuelva a abrir el 8 de octubre.
En Marruecos, las zonas más afectadas de las montañas del Atlas están actualmente acordonadas mientras continúan las labores de rescate, y no se recomienda a los turistas que visiten esas zonas. Pero se fomentan las actividades turísticas en otras zonas del país que no se ven afectadas.
Hafida Hadobani, una guía residente en Marruecos que lleva a los visitantes a excursiones de senderismo y trekking, instó a los visitantes a venir, argumentando que el riesgo de un terremoto ya pasó hace tiempo y que las autoridades en Marruecos no permiten que ningún edificio se derrumbe. signos de daño.
Dijo que aquellos que pidieron que se cancelaran sus expediciones se sentían incómodos al estar de vacaciones en un país que acababa de experimentar tal desastre, pero los lugareños no compartían esa opinión. «Creo que lo mejor es venir y demostrar que la vida continúa», afirmó. «¿Qué puede hacer un montañero para ayudar, demostrar que está aquí y que es solidario?»
¿Debo cambiar mi actitud?
La mayoría de los lugareños no esperarán que hagas esto, pero es importante ser receptivo y consciente del ambiente que te rodea.
En Maui, se vio a turistas tomando sol en la playa mientras los equipos de rescate buscaban sobrevivientes, lo que enfureció a los afligidos residentes y desató una campaña en las redes sociales pidiéndoles que se fueran.
«Los marroquíes dirán que no cerremos Marruecos», dijo Bansheikh de Intrepid Travel.
Ángel Esquinas, director regional de Barceló Hotel Group, que tiene propiedades en Marrakech, Casablanca y Fez, dijo que no había necesidad inmediata de que los turistas redujeran sus visitas a menos que lo consideraran necesario.
«Es perfectamente aceptable que los turistas continúen con sus actividades planificadas, como hacer turismo, descansar junto a la piscina o disfrutar de la vida nocturna. Marruecos sigue siendo un destino vibrante y acogedor», afirmó. «Sin embargo, animamos a los huéspedes a ser conscientes de sus entorno y respetar las circunstancias únicas de las comunidades locales», dijo. Es importante lograr un equilibrio entre apoyar la economía local y no abrumar a la comunidad».
Cassandra Karnsky, cofundadora de Plus-61, un popular restaurante marroquí, dijo que reabrió sus puertas el día después del terremoto para brindar a los locales un ambiente donde unirse durante tiempos difíciles. «Hemos tenido muchas cancelaciones, pero ahora nos estamos uniendo para recaudar dinero y apoyar a nuestras comunidades locales y estamos empezando a estar ocupados nuevamente».
Dijo que el ambiente era más tranquilo de lo habitual y que la gente todavía estaba en shock, pero que los turistas se preocupaban y respetaban a los lugareños.
«La gente todavía necesita comer y hay una atmósfera más optimista para unirse todos los días para ayudar y seguir adelante», dijo.
¿Que puedo hacer para ayudar?
Visitar un país puede ser un gran apoyo para los esfuerzos de socorro en casos de desastre, ya que muchas personas locales dependen de los ingresos del turismo para su sustento. En Marruecos, el turismo representa el 7,1 por ciento del producto interno bruto y es una importante fuente de ingresos para las familias de ingresos bajos y medios. Muchos restaurantes y hoteles han iniciado campañas de recaudación de fondos para ayudar a sus empleados y sus familias en las zonas más afectadas.
Puede donar a algunas organizaciones de ayuda como la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja que trabajan en casos de desastre. Y la Fundación Intrepid, la organización benéfica de la compañía de viajes, ha lanzado un llamamiento tras el terremoto para que Marruecos apoye los esfuerzos para proporcionar alimentos, refugio, agua potable y ayuda médica a las comunidades locales.
En Hawaii, la Hawaii Community Foundation continúa administrando un fondo para abordar las necesidades a largo plazo de los afectados por los incendios forestales.
Si ya eres turista en un país que ha sufrido un desastre, considera donar sangre a los bancos de sangre, que a menudo se crean después de desastres naturales.
«Acabamos de salir de un gran almuerzo y vimos un centro de donación de sangre, y nos pareció que era lo correcto», dijo Tony Osborne, un entrenador de tenis de 52 años de Londres. Terremoto «Los marroquíes son muy acogedores. Ojalá pudiéramos ayudar aún más».
Orleans Braden contribuyó con el reportaje.
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