Megan Grant está desarrollando Cherish más allá de los viajes grupales seleccionados, hacia una plataforma de viajes más completa y personalizada, que se adapta directamente a las necesidades de su creciente comunidad. Con la introducción de recorridos privados y una presencia digital renovada, está empoderando a las mujeres líderes para que creen experiencias intencionales y centradas en la conexión sin la carga de la logística. En el centro de su enfoque se encuentra una redefinición de los viajes en sí: un cambio del turismo transaccional a viajes profundamente relacionales que priorizan las asociaciones locales, la riqueza cultural y el impacto duradero. Ya sea a través de iniciativas como la financiación de la educación en Tanzania o el crecimiento de empresas propiedad de mujeres en todo el mundo, la visión de Megan de «viajes significativos» se centra en la conexión, la asociación y el cambio, tanto para los viajeros como para las comunidades con las que interactúan.
Megan, Cherish se está expandiendo con un nuevo sitio web y una oferta de tours privados. ¿Qué te inspiró a presentar esta experiencia de viaje más personalizada?
Honestamente, los tours privados vinieron directamente de nuestra comunidad que los solicitó. A medida que Cherish crecía, les pregunté a las damas: «Me encantaría viajar con Cherish pero con mi grupo, ¿es algo en lo que puedan ayudarme?».
Me di cuenta de que había muchas mujeres líderes que tenían la visión y el deseo de crear experiencias de viaje intencionales para sus comunidades, pero no tenían el tiempo ni el ancho de banda para gestionar toda la logística. Ahí es donde entramos nosotros.
Lo bonito es que nuestra audiencia ha madurado junto con el negocio. Recibimos a mujeres de todas las edades, de diferentes orígenes, y todas aportan esa profundidad e intención a su experiencia de viaje. Nuestros viajeros no buscan una experiencia sencilla. Quieren sentir que pertenecen, reconectarse consigo mismos, que los cuiden y generar un impacto real. Ya sea con un nuevo grupo de amigos o con su comunidad existente, ese deseo subyacente es el mismo.
Llevemos esta filosofía más allá con tours privados. Ayudamos a las mujeres líderes a crear los espacios que imaginan para la conexión personal, mientras llegamos a más viajeros y profundizamos su impacto en estos destinos.
La actualización del sitio web realmente refleja dónde se encuentra Cherish ahora con esta expansión. Aprovechando la oportunidad para mostrar que hay dos maneras significativas de viajar con nosotros, y que estamos aquí tanto para viajeros solitarios como para grupos que buscan algo auténtico.
Estás organizando un viaje a Tanzania en colaboración con una organización sin fines de lucro. ¿En qué se diferencia, en su opinión, el viaje significativo del turismo tradicional?
El turismo tradicional es transaccional. Vas a un lugar hermoso, lo vives, tomas fotos y te vas. Las personas y comunidades locales suelen ser un telón de fondo de su experiencia, en lugar de una conexión directa con personas reales con vidas y necesidades reales.
Nuestra perspectiva es completamente invertida. Comenzamos preguntando: ¿Cómo puede nuestra presencia aquí crear un cambio duradero para las personas que viven aquí? Luego construimos todo el viaje en torno a esa respuesta, y no al revés.
Eso significa que somos intencionales con respecto a cada dólar que gastamos. Nos asociamos con empresas, restaurantes y guías turísticos locales propiedad de mujeres. Trabajamos en estrecha colaboración con organizaciones que ya están realizando un trabajo significativo en las comunidades que visitamos, por lo que allí se construyen confianza y relaciones. Está diseñado en torno a conexiones auténticas y un impacto real.
Con nuestros safaris en Tanzania, por ejemplo, nos asociamos con la Fundación Unir el Mundo con África para ofrecer becas directas a mujeres locales para que asistan a la escuela secundaria. Cuando reservas este viaje, no solo obtienes una experiencia increíble, sino que financias directamente una educación que cambia vidas. Desde que comenzamos nuestra primera experiencia de safari, hemos ayudado a dos mujeres durante sus estudios secundarios y sus carreras.
La diferencia es que en el turismo tradicional eres un visitante de paso. Con Cherish, eres parte de la conexión entre comunidades, creando conexiones significativas con tus compañeros de viaje y las personas que visitas en tu destino.
Hablar en público se está convirtiendo en una gran parte de tu trabajo. ¿Cuál es el mensaje principal que espera que la audiencia se lleve cuando habla de viajes?
He aprendido que si bien nuestros tours tienen un impacto increíble, el verdadero cambio ocurre cuando puedo compartir ese mensaje con otros y resonar lo suficiente con ellos como para que quieran hacer lo mismo, ya sea en su viaje personal o en su negocio. Un viaje significativo puede conducir a doce mujeres. Pero si puedo inspirar a cientos o miles de personas a cambiar su forma de viajar y de hacer negocios, entonces el efecto dominó será exponencial.
Por eso hablar en público se ha vuelto tan importante para mí. Así es como amplifico el efecto más allá de lo que Cherish Trips puede hacer por sí solo.
Para los viajeros, espero que el mensaje que se lleven sea que con simples cambios en la forma de reservar su viaje, pueden apoyar directamente a las comunidades locales. Espero que los profesionales de la industria de viajes se sientan inspirados a servir a los huéspedes como lo hace Cherish. Los huéspedes piden experiencias significativas y somos la fuerza impulsora detrás de la transformación de los viajes en el futuro. La pregunta es si lideramos este cambio o nos quedamos atrás.
En última instancia, hablo porque creo que si más de nosotros tomamos decisiones deliberadas, podemos cambiar fundamentalmente la forma en que viaja el mundo y crear impactos turísticos positivos.
La colaboración parece jugar un papel clave en su desarrollo. ¿Cómo han dado forma las asociaciones a la dirección de Cherish?
Las asociaciones son la base de por qué Cherish puede existir. No podríamos ofrecer nuestros viajes sin los hoteles, guías, proveedores de excursiones, empresas de transporte y empresas locales de mujeres con las que trabajamos.
Abordamos las asociaciones de dos maneras. Cuando buscamos un nuevo destino, viajamos allí y dedicamos tiempo a explorar proveedores locales inusuales. Personas sobre el terreno que comparten nuestros valores y nuestra visión de cómo debería ser viajar. Pero siempre estamos buscando estratégicamente empresas notables propiedad de mujeres en todo el mundo que se ajusten a nuestra misión. Paso mucho tiempo hablando por teléfono o en persona conociendo a otras mujeres en la industria del turismo.
La colaboración debe estar en el corazón de nuestro negocio. Cada destino, cada experiencia, cada impacto que generamos se debe a las asociaciones que hemos construido con comunidades y empresas locales que nos reciben a nosotros y a nuestros viajeros con los brazos abiertos.
A medida que continúa desarrollando su marca, ¿cómo ve un «viaje significativo» a largo plazo?
Para mí, los viajes significativos son fundamentalmente relacionales. Se trata de inspirarte en alguien que conociste en tus vacaciones.
Quiero medir este modelo. Pasando de 80 a 100 pasajeros al año a más de 200, los tours privados representan el 50% de nuestro negocio. Esto significa que podemos atender a más personas en la forma en que desean viajar, teniendo en cuenta sus destinos y fechas. Pero lo más importante es que espero que, a medida que avancemos, cada viajero que venga a un viaje de Cherish regrese a casa y comience a tomar decisiones intencionales en sus viajes.
El gran punto es que se convierta en la norma, no en la excepción. Me encantaría ver que las líneas de cruceros y los complejos turísticos con todo incluido incorporen la economía y la cultura locales en sus ofertas porque los huéspedes lo exigen. En este momento, nuestra influencia proviene de los tours que organizamos. Pero al hablar y ampliar nuestro alcance, creo que podemos impactar la industria misma.
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