Miles de pasajeros de Spirit Airlines se enfrentan al caos del fin de semana después de que la aerolínea de bajo coste anunciara que suspendería todos los vuelos hasta la madrugada del sábado tras días de temores.
Una propuesta de rescate gubernamental para la aerolínea fracasó. La empresa no logró salir de su segunda quiebra.
En un breve anuncio publicado en su sitio web de reestructuración a las 2 a.m. ET, Spirit dijo que había comenzado «una liquidación ordenada» de las operaciones «con efecto inmediato». Todos los vuelos han sido cancelados «y el servicio de atención al cliente ya no está disponible», añadió.
Los viajeros espirituales están atrapados.
Antes del anuncio oficial, expertos en viajes como Becky Blaine, editora en jefe de The Points Guy, aconsejaron a los clientes registrados de Spirit que volvieran a reservar en otra aerolínea «si realmente tienen que viajar».
Y después del hecho el espíritu sugirió lo mismo.
Dado que la ansiedad de los pasajeros es mayor de lo habitual, los viajeros necesitan saber ahora:
¿Otras aerolíneas intervendrán para ayudar a los pasajeros varados?
Sí, otras aerolíneas estadounidenses dijeron a CNN que ayudarían a los pasajeros afectados.
No se especificaron los pasos exactos en cada caso, pero American Airlines dijo que «implementó inmediatamente límites de tarifas en los boletos de cabina principales en las rutas de Spirit donde también ofrecemos servicio sin escalas».
United, Allegiant y Frontier también dijeron que intentarían ayudar a los pasajeros afectados.
Southwest dijo el sábado que ofrecerá tarifas especiales a los clientes de Spirit en rutas elegibles hasta el miércoles 6 de mayo. Los vuelos costarán $200 para viajes de hasta 500 millas, $300 para hasta 1,000 millas y $400 para vuelos más largos.
Para acceder a tarifas especiales, los clientes de Spirit deben visitar un mostrador de boletos de Southwest en su aeropuerto de salida.
La guía del Departamento de Transporte de EE. UU. sobre cancelaciones de servicios aéreos alienta a los viajeros a consultar con otras aerolíneas «para ver si aceptarán su boleto, ya sea confirmado o en espera, o le darán un descuento en un boleto nuevo al renunciar a los requisitos de compra anticipada u otras restricciones».
Katie Nostro, experta en viajes de Going.com, se refiere a estos alojamientos como «tarifas de rescate» y dice que pueden ser limitadas. «Vuelva a reservar con estos transportistas lo antes posible».
tal vez
«En estos casos, los pasajeros no tienen muchas opciones para recuperar su dinero», dijo Nestro sobre el cierre de los servicios de las aerolíneas.
«Técnicamente tienes derecho a un reembolso, pero si no hay una aerolínea que pague por la cancelación, los pasajeros generalmente están al final de la fila para ver el dinero», dijo Nestero.
La aerolínea dijo que «procesará automáticamente los reembolsos en la forma original de pago mediante tarjeta de crédito o débito para cualquier vuelo comprado a través de Spirit». Para los clientes que reservaron a través de un agente de viajes, Spirit dijo que deben comunicarse directamente con el agente de viajes para solicitar un reembolso. La perspectiva es diferente para aquellos que compraron vuelos utilizando vales, crédito u otros métodos, incluidos puntos FreeSpirit, ya que sus reclamaciones serán «determinadas en una fecha posterior a través del proceso judicial de quiebras».
El DOT se guía por palabras generales de espíritu.
«Incluso si la aerolínea ha dejado de volar, es posible que pueda obtener un reembolso a través de la compañía de la tarjeta de crédito o de la compañía de seguros de viaje con la que compró el boleto», dice el DOT, y agrega algunas pautas sobre cómo obtener un reembolso. Hágalo rápido: normalmente tiene 60 días para cargos en la tarjeta de crédito, aunque a veces ese límite no se aplica para transporte futuro, señala el DOT.
Esto está en consonancia con el consejo de Nostro.
Las tarjetas de crédito suelen ser la única forma de obtener un reembolso, a través de la Ley de Facturación Justa de Crédito, dijo.
«No canceles nada porque necesites prueba de ‘servicios no prestados'», advierte Nestro. Dijo que esperemos a que Spirit cancele, de lo contrario los pasajeros podrían perder el poco apoyo que tienen.
Blaine añadió que la cobertura del seguro de viaje es eficaz. «Si reserva con una tarjeta de crédito, la quiebra de una aerolínea no está específicamente cubierta por su póliza de seguro de viaje con tarjeta de crédito», dijo. «Si tienes un seguro de viaje adicional, puedes comprobarlo; puede que esté cubierto».
Tiene aproximadamente el mismo espíritu que lo que se publica en su sitio web: «Si ha adquirido un seguro de viaje, consulte con su proveedor para ver si estos gastos pueden cubrirse con su plan».
Chris Isidore, Aaron Cooper, Alexandra Scorus y Rubén Correa de CNN contribuyeron a este informe.
