Una madre de Florida está demandando a American Airlines después de afirmar que la aerolínea «extravió» a sus dos hijos no acompañados después de que se cancelara el vuelo de conexión de los niños durante un viaje en julio de 2022. Pasaron la noche en una «habitación similar a una celda fría».
«Es un sentimiento que ningún padre quiere sentir», dijo la madre Amber Wensel a «Good Morning America».
Wensel pagó a American Airlines unos 150 dólares por el servicio de menores no acompañados para que sus dos hijos, uno de 10 y otro de 12 años, viajaran de Missouri a Nueva York para visitar a la familia de su pareja. La gira hizo escala en Charlotte, Carolina del Norte.
Según el sitio web de American Airlines, el servicio de menores no acompañados está disponible para niños de 5 a 17 años y es obligatorio para niños de 5 a 14 años.
Se ve un avión de American Airlines en el Aeropuerto Internacional de Charlotte en Charlotte, Carolina del Norte, el 17 de febrero de 2019.
Daniel Slim/AFP vía Getty Images
Sin embargo, el vuelo de conexión en Charlotte fue cancelado después de múltiples retrasos y Wensel dijo que recibió un correo electrónico diciendo que los niños podrían volar al día siguiente.
Un empleado de la aerolínea también le dijo a un colega de Wensel en una llamada telefónica que los niños serían «colocados en una bonita habitación para menores no acompañados con camas y su propio baño», según la denuncia.
«Estoy seguro de que durante la transición en los aeropuertos estarían con las azafatas porque tenían ese servicio», dijo Wensel.
Los hijos de Wensel no tenían sus teléfonos móviles y la madre afirma que no pudo localizar a los niños en un número de teléfono proporcionado por American Airlines donde, según ella, se podía localizar a los niños. Wensel dijo que un empleado del aeropuerto de Charlotte tardó varias horas en contactar a sus hijos.
Si se pierde una conexión debido a un retraso o cancelación, la aerolínea organizará un vuelo alternativo y «alojamiento, comidas y supervisión durante la noche», según el sitio web de American Airlines.
En la demanda de Wensel, presentada el 31 de octubre en Nueva York, ella afirma que mantuvieron a sus hijos durante la noche en «una habitación tan fría como una celda de prisión». Los niños fueron colocados en una habitación para niños desaparecidos, según la denuncia.
«Les pregunté si tenían algo para comer. Y me dijeron: ‘No, mamá'», dijo Wensel que le dijeron sus hijos.
El empleado del aeropuerto, que no era empleado de American Airlines, finalmente llevó comida y bebida a los niños antes de que abordaran un vuelo a Syracuse, Nueva York, desde donde fueron transportados, según la denuncia.
En una declaración a ABC News, American Airlines dijo que «la seguridad y la comodidad de nuestros clientes, incluidos los menores no acompañados bajo nuestro cuidado, son nuestras principales prioridades… Hemos estado en contacto directo con la Sra. Wensel y estamos investigando la demanda». «Se están revisando los detalles.»
Wensel dijo que American Airlines le reembolsó la tarifa inusual, pero no ha recibido respuesta de la compañía. Dijo que quiere presentar una demanda para que otra familia no tenga que pasar por algo como esto.
«Sabía que era una oportunidad que tenía para asegurarme de que no le pasara a nadie más», dijo Wensel.
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