SACRAMENTO – Las grandes corporaciones, desde compañías de petróleo y gas hasta gigantes minoristas, deberían reducir sus emisiones directas de gases de efecto invernadero, así como las incurridas por los viajes de negocios de sus empleados, según la legislación aprobada por los legisladores de California el lunes. Este es el mandato más importante de su tipo. nación
La legislación requeriría que miles de empresas públicas y privadas que operan en California y generan más de mil millones de dólares anualmente informen sus emisiones directas e indirectas. Su objetivo es aumentar la transparencia y presionar a las empresas para que evalúen cómo pueden reducir sus emisiones.
«Se nos está acabando el tiempo para hacer frente a la crisis climática», afirmó el asambleísta demócrata Chris Ward. «Esto nos ayudará a avanzar para poder responsabilizarnos».
La ley fue uno de los proyectos de ley climáticos de más alto perfil en California este año, incluidos Patagonia y Apple, así como el apoyo de Christiana Figueres, exsecretaria ejecutiva de la convención de las Naciones Unidas detrás del acuerdo climático de París de 2015.
El proyecto de ley necesitará la aprobación final del Senado estatal antes de llegar al gobernador demócrata Gavin Newsom. Los legisladores que apoyan el proyecto de ley dicen que un gran número de empresas del estado ya divulgan algunas de sus emisiones. Pero el proyecto de ley es una propuesta controvertida a la que muchas otras empresas y grupos del estado se oponen, diciendo que sería demasiado gravosa.
Newsom se negó a expresar su posición sobre el proyecto de ley cuando se le preguntó el mes pasado. El departamento de finanzas de su administración se opuso en julio, diciendo que probablemente le costaría al estado dinero que no estaba incluido en el último presupuesto.
Newsom ha impulsado el papel de California como creador de tendencias en políticas climáticas al alejar al estado de los vehículos propulsados por gasolina y expandir la energía eólica y solar. Para 2030, el estado se ha comprometido a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero en un 40 por ciento en comparación con los niveles de 1990.
El senador estatal Scott Weiner, un demócrata de San Francisco que presentó el proyecto de ley de divulgación, dijo en un comunicado que permitiría a California «una vez más liderar la nación con este ambicioso paso para abordar la crisis climática y garantizar la transparencia corporativa». una oportunidad.»
California es el hogar de muchas grandes empresas que fabrican, exportan y venden de todo, desde productos electrónicos hasta equipos de transporte y alimentos, y casi todas las empresas importantes del país hacen negocios en el estado, donde nueve de cada nueve estadounidenses tienen su hogar. Newsom a menudo se jacta del estatus del estado como una de las economías más grandes del mundo.
La política requeriría que más de 5.300 empresas informaran sobre sus emisiones, según Ceres, un grupo político sin fines de lucro que apoyó el proyecto de ley.
Alrededor de 17 estados, incluido California, tienen inventarios que exigen que los principales contaminadores revelen cuánto emiten, según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales. El proyecto de ley de divulgación climática de California será diferente porque todas las empresas emisoras indirectas deben informar. Además, las empresas deben informar en función de cuánto dinero ganan, no de cuánto emiten.
La Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. propuso reglas que exigen que las empresas públicas revelen sus emisiones, a lo largo de la cadena de suministro. Pero el proyecto de ley de California iría más allá y exigiría que las empresas públicas y privadas informen sobre sus emisiones directas e indirectas.
Las empresas deben informar las emisiones indirectas, incluidas las liberadas por el transporte de productos y la eliminación de residuos. Por ejemplo, un gran minorista debe informar las emisiones de sus edificios, así como de la entrega de productos desde los almacenes a las tiendas.
Quienes se oponen al proyecto de ley argumentan que no es posible contabilizar con precisión todas las emisiones obligatorias más allá de las fuentes directamente atribuibles a las empresas.
«Estamos tratando con información que no es confiable o no se puede obtener», dijo Brady Van Angelen, defensor de políticas de la Cámara de Comercio de California.
La cámara, que aboga por las empresas en todo el estado, encabeza una coalición que incluye a la Asociación de Petróleo de los Estados del Oeste, la Asociación de Hospitales de California y grupos agrícolas que se oponen al proyecto de ley. Dicen que muchas empresas no tienen los recursos o la experiencia para informar con precisión las emisiones y dicen que la legislación podría generar precios más altos para quienes compran sus productos.
Cientos de empresas en California ya tienen que revelar sus emisiones directas a través del programa de límites máximos y comercio del estado, dijo Danny Colonard, economista ambiental y miembro del Centro Kleinman de Política Energética de la Universidad de Pensilvania. El programa de una década, que permite a los grandes emisores comprar permisos del Estado para contaminar y comerciar con otras empresas, es uno de los más grandes del mundo.
El proyecto de ley de divulgación podría conducir a propuestas similares, ya que los reguladores federales en otros estados, que enfrentan posibles litigios futuros sobre el mandato de divulgación, «no se extralimitarán», dijo Colnoord. «estarán bajo presión».
Los defensores del proyecto de ley de divulgación reconocen que no es una solución «perfecta» que garantice informes de emisiones impecables. Pero dice que es un punto de partida. Los votantes ambientales de California, que apoyan el proyecto de ley, dicen que la legislación presionaría a las empresas a actuar más rápido para reducir sus emisiones.
«Nuestro estado no puede pasar de 2023 basándose únicamente en la acción climática», dijo Mary Cressman, directora ejecutiva del grupo.
La Junta de Recursos del Aire de California tiene hasta 2025 para aprobar regulaciones para implementar los requisitos del proyecto de ley. Las empresas deben comenzar a divulgar públicamente sus emisiones directas anualmente en 2026 y comenzar a informar sus emisiones indirectas anualmente a partir de 2027. Las empresas deben contratar auditores independientes para verificar las emisiones de emisiones informadas. El estado no penalizará a las empresas por errores involuntarios al informar una parte de sus emisiones indirectas.
El año pasado se presentó una propuesta similar que fue aprobada por el Senado estatal pero fracasó en la Asamblea. Weiner, un demócrata de San Francisco que presentó la legislación ambos años, dijo que los partidarios del proyecto de ley han formado una fuerte coalición este año para lograr mejores resultados.
Un comité clave de la Asamblea estatal bloqueó una legislación a principios de este año que habría acelerado el cronograma del estado para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Los legisladores también están considerando un proyecto de ley que requeriría que las empresas que ganan más de 500 millones de dólares al año demuestren cómo el cambio climático podría perjudicarlas financieramente.
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Sophie Austin es miembro principal de reportajes de Associated Press/US Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin fines de lucro que coloca a periodistas en las salas de redacción locales para informar sobre temas clasificados. Sigue a Austin @sophieadanna.
