Los hoteleros londinenses se están preparando para la apertura de la mayor cantidad de habitaciones de lujo este año en más de una década, lo que genera temores de exceso de oferta y caída de precios en un mercado ferozmente competitivo.
El Chancery Rosewood, de 146 habitaciones, abrirá en verano en la antigua embajada de Estados Unidos en Grosvenor Square, mientras que Six Senses inaugurará más tarde un nuevo hotel en los antiguos grandes almacenes Whitleys en Bayswater en 2025.
Al mismo tiempo, el operador de lujo Auberge Resorts Collection abrirá Cambridge House de 102 habitaciones, anteriormente In & Out Naval and Military Club, en Mayfair, junto con otros lanzamientos en toda la ciudad.
La agitación se produce después de inauguraciones en 2024, como el Mandarin Oriental Mayfair de 50 habitaciones y el Park Hyatt London River Thames, así como proyectos de renovación en The Savoy y London Hilton en Park Lane.
El Gran Londres verá abiertas 757 nuevas habitaciones de hotel de lujo en 2025, el mayor aumento anual desde 2014, según un análisis de datos del proveedor de datos del grupo inmobiliario Savills, AM:PM Hotels. El número total de habitaciones de hoteles de lujo aumentará un 4 por ciento hasta 19.535.
«En general, la demanda en Londres es débil, pero la oferta (en la ciudad) está creciendo. Así que es una tormenta perfecta», dijo Gianluca Mozzi, codirector ejecutivo de Maybourne Hotel Group, propietario de Claridges, donde la tarifa diaria promedio es £ 1.800.
Mark Soker, codirector ejecutivo de Philo Maybourne, dijo que «varias cosas han disuadido a la gente de venir a Londres», citando los Juegos Olímpicos de París y la negativa del gobierno del Reino Unido a restablecer las compras libres de impuestos.
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El director general de Savoy, Frank Arnold, dijo que el hotel de cinco estrellas se había visto obligado a reducir su tarifa diaria por debajo de £1.000 en 2024 después de experimentar una caída de 5 puntos porcentuales en la ocupación en el primer trimestre.
Añadió que la oferta en Londres estaba «creciendo a un ritmo nunca antes experimentado», lo que amenazaba con una «ligera reducción de la demanda».
Los hoteles de alta gama de todo el mundo se han beneficiado especialmente del auge de los viajes pospandemia, y Londres no es una excepción.
Según AM:PM, los hoteles de lujo representan alrededor del 16% del total de más de 110.000 habitaciones de hotel en la capital del Reino Unido. Según CBRE, las tarifas medias diarias de las habitaciones aumentaron un 42% entre 2019 y 2023, en comparación con un aumento del 27% en el mercado de Londres en su conjunto durante el mismo período.
La agencia inmobiliaria descubrió que el subsector había atraído a viajeros adinerados de Estados Unidos y Oriente Medio, con un impulso adicional llegado con la coronación del rey Carlos en mayo de 2023.
Kenneth Heaton, director de hoteles en Europa de CBRE, dijo que si bien París y Milán, que ofrecen compras libres de IVA a los visitantes internacionales, han disfrutado de aumentos similares en las tarifas diarias, «Londres ha sido hasta ahora el mejor de Europa». ciudad más visitada del mundo y me siento muy bien con el sector del lujo en Londres.
Añadió que la demanda se ha visto favorecida por el aumento de «individuos de alto patrimonio neto», con activos netos por valor de más de 1 millón de dólares en todo el mundo.
«Los hoteles de lujo que resistan la prueba del tiempo mantendrán sus tarifas de habitación, aceptarán una ocupación ligeramente menor» y el rendimiento eventualmente «aumentará», dijo Heaton.
«Miedo al exceso de oferta» es la palabra equivocada, dijo Richard Cooke, director general del Brown’s Hotel en Mayfair, el hotel más antiguo de Londres. . . Soy consciente de lo que está pasando (y) de lo que tienes que cambiar porque sabes que viene.
Propiedad de Sir Rocco Forte, el buque insignia de cinco estrellas, que fue construido en 1832, ha sido objeto de una serie de renovaciones recientes, incluida la inauguración de una nueva suite del diseñador de moda británico Paul Smith. En los próximos 18 meses se abrirá un nuevo spa y un gimnasio renovado.
Cooke dijo que los cambios estaban destinados a «mejorar la experiencia de atraer a los huéspedes», pero que «si hay más demanda y menos demanda… definitivamente verás cambios de precios», como dijo, compras libres de IVA. abolido en 2021, pidió su reinstalación.
El Tesoro del Reino Unido, que antes de eliminar el plan dijo que las compras libres de impuestos eran un sistema costoso, dijo al Financial Times en un comunicado que no tenía «planes» de introducir el nuevo marco en el Reino Unido.
Mary Hickey, directora de investigación comercial de Savills, dijo que las aperturas de hoteles de lujo habían aumentado en los últimos años, y los proveedores se centraban en suites, que solían ser limitadas en Londres en comparación con ciudades rivales como París.
«No creemos que (la apertura) vaya a tener un efecto perjudicial (en el mercado), ya que sólo supone un aumento del precio medio diario», afirmó.
Pero en el corto plazo, los hoteleros están enfrentando mayores presiones del mercado, especialmente a medida que las tarifas de las habitaciones comienzan a normalizarse después del salto del año pasado. Promociones como cuatro noches por el precio de tres van en aumento, según cifras del sector.
Maybourne, que según Saker ha invertido «cientos de millones de libras» como parte de la renovación de siete años de Claridge, abrió el año pasado el Emory, donde cada habitación es una suite.
En el Savoy, Arnold dijo que la renovación de las habitaciones, que se dará a conocer por primera vez en el verano de 2025, significó que había menos habitaciones disponibles, lo que «redujo la erosión de las tarifas (y) ayudó a mejorar el inventario restante a las tarifas». .
«Habrá un ligero descenso en los próximos dos o tres años, para absorber (la nueva oferta), pero poco a poco las cosas mejorarán», añadió.
Otros grupos hoteleros confían más en un acercamiento más cercano al mercado de alta gama de Londres, y el gigante hotelero estadounidense Hilton planea abrir su primer Waldorf Astoria en la capital en Admiralty Arch en 2026.
Simon Vincent, presidente de EMA en el Hilton, dijo que la gente está «en un nivel post-Covid en lo que respecta a los viajes. Londres tiene suficientes cualidades únicas para prosperar como destino de lujo, y está aquí para quedarse por un período de tiempo».
