Un juez desestimó los cargos contra dos de las tres agencias de turismo acusadas de negligencia en la muerte de 14 australianos tras una erupción volcánica en Nueva Zelanda.
Tres empresas turísticas y tres propietarios de Whakari, también conocida como White Island, fueron procesados originalmente en julio por presuntas violaciones de seguridad y salud en el lugar de trabajo.
Un volcán en una isla frente a la costa norte de Nueva Zelanda entró en erupción el 9 de diciembre de 2019, matando a 22 turistas y un guía turístico.
El vapor hirviente y las nubes de ceniza también hirieron a 25 personas, muchas de ellas con quemaduras graves y graves.
El martes, dos de los seis acusados originales, ID Tours New Zealand y Tauranga Tourism Services, solicitaron con éxito al Tribunal de Distrito de Auckland que se desestimaran los cargos en su contra.
Ambos operadores fueron acusados de no cooperar con otras empresas de la cadena de suministro para garantizar que la información de seguridad llegara a los pasajeros de los cruceros.
El juez Evangelos Thomas dijo que las agencias de viajes plantearon varios motivos para mociones para desestimar los cargos, y el elemento común en ambas era si tenían el deber de diligencia hacia los clientes de otras compañías.
El juez Thomas dijo: «Ni TT ni ID Tours eran trabajadores en Wukari, nunca fue su lugar de trabajo, no influyeron ni dirigieron a los operadores turísticos en el desempeño de su trabajo». Dijo el juez Thomas.
Los fiscales de WorkSafe NZ se opusieron a la moción para desestimar los cargos.
«WorkSafe alega que tanto ID Tours como Tauranga Tourism incumplieron su deber para con los turistas que visitan Whakaari en virtud de la Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo», dijo el juez Thomas.
El juicio escuchó previamente pruebas de sobrevivientes de la erupción australiana que dijeron que sufrieron lesiones que les cambiaron la vida y que nunca fueron advertidos de ningún peligro grave antes de llegar a la isla.
Jesse Langford, de Sydney, dijo a la policía de Nueva Zelanda en una entrevista en video reproducida en el tribunal que «todavía lo atormenta» dejar a sus padres gravemente heridos y a su hermana desaparecida tratando de encontrar ayuda cuando su grupo fue alcanzado por las cenizas al aterrizar. volcán
Langford estuvo en coma durante ocho días y se despertó en Australia con la noticia de que los tres miembros de la familia habían muerto.
El tribunal escuchó que ID Tours y Tauranga Tourism eran parte de un sistema de adquisiciones y una cadena de suministro que obtenía viajes de un día a las islas para los pasajeros de cruceros de Royal Caribbean.
El juez Thomas concluyó que procesar a ambas agencias iría en contra de la redacción y la intención de la legislación de seguridad en el lugar de trabajo de Nueva Zelanda.
El fallo deja sólo un acusado en el caso, Whakari Management Ltd, dirigida por los propietarios de la isla: Andrew, James y Peter Buttle.
La semana pasada, los tres Beatles solicitaron con éxito individualmente que se desestimaran los cargos en su contra.
