EL CAIRO: La tormenta mediterránea Daniel provocó devastadoras inundaciones en Libia, arrasando barrios enteros y destruyendo viviendas en varias localidades costeras del este del país norteafricano. Un líder del país dijo el lunes que se temía que más de 2.000 personas hubieran muerto.
La devastación es más visible en Derna, una ciudad anteriormente ocupada por los caóticos extremistas islamistas que se han apoderado de Libia durante más de una década y la han dejado con una infraestructura devastada e inadecuada. Libia todavía está dividida entre dos administraciones rivales, una en el este y otra en el oeste, cada una respaldada por milicias y gobiernos extranjeros.
El número de muertos confirmado por las inundaciones del fin de semana era de 61 hasta el lunes por la noche, según funcionarios de salud. Pero el número no incluía a Derna, que se había vuelto inaccesible. Muchos temían que muchos de los desaparecidos, que se cree que se cuentan por miles, también hubieran sido arrastrados.
Un vídeo publicado en línea por residentes de la ciudad mostró la destrucción masiva. Zonas residenciales enteras fueron arrasadas por un río que baja por las montañas y atraviesa el centro de la ciudad. Los edificios de apartamentos de varios pisos que alguna vez estuvieron muy alejados del río se derrumbaron parcialmente en el barro.
En una entrevista telefónica con la estación de televisión al-Masr el lunes, el primer ministro Osama Hamad, del gobierno del este de Libia, dijo que se temía que 2.000 personas hubieran muerto en Derna y que miles más estaban desaparecidas. Dijo que Derna ha sido declarada zona de desastre.
Ahmed al-Masmari, portavoz de las fuerzas armadas del país con base en el este, dijo en una conferencia de prensa que el número de muertos en Darna había superado los 2.000. Dijo que se reportan entre 5.000 y 6.000 desaparecidos. Al-Masmari atribuyó el desastre al colapso de dos presas cercanas, lo que provocó una inundación mortal.
Desde el golpe de 2011 que derrocó y luego mató al antiguo gobernante Muammar Gaddafi, Libia ha carecido de un gobierno central y la anarquía resultante ha significado una inversión insuficiente en las carreteras y servicios públicos del país. Hay cada vez menos regulación de los edificios privados. El país está ahora dividido entre gobiernos rivales en el este y el oeste, cada uno respaldado por una serie de milicias.
La propia Derna, junto con la ciudad de Sirat, ha estado controlada durante años por grupos extremistas, en un momento por aquellos que juraron lealtad al grupo Daesh, hasta que fuerzas leales al gobierno con base en el este los capturaron en 2018.
Al menos 46 personas murieron en la ciudad oriental de Baida, dijo Abdur Rahim Mazik, director del centro médico central de la ciudad. Según la Autoridad de Ambulancias y Emergencias, siete personas más fueron reportadas muertas en la ciudad costera de Susa, en el noreste de Libia. El ministro de Salud, Osama Abdul Jalil, dijo que se informó de la muerte de otras siete personas en las ciudades de Shahat y Umar al-Mukhtar. El domingo se informó de la muerte de una persona en la ciudad de Marj.
La Media Luna Roja Libia dijo que había perdido contacto con uno de sus trabajadores cuando intentaba ayudar a una familia varada en Beida. Decenas más están desaparecidas, según los medios locales, y los funcionarios temen que hayan muerto en las inundaciones que destruyeron casas y otras propiedades en varias ciudades del este de Libia.
En Derna, los medios locales dijeron que la situación era catastrófica sin electricidad ni comunicaciones.
El ministro del Interior del gobierno del este de Libia, Essam Abu Zaribah, dijo que se teme que más de 5.000 personas estén desaparecidas en Darna. Dijo que muchas de las víctimas se dirigieron hacia el mar Mediterráneo.
«La situación es triste», declaró en una entrevista telefónica en el canal de noticias por satélite Al Arabiya, de propiedad saudita. Instó a las organizaciones locales e internacionales a apresurarse a ayudar a la ciudad.
Georgette Gagnon, coordinadora humanitaria de la ONU para Libia, dijo que los informes iniciales indicaban que decenas de aldeas y ciudades habían resultado gravemente afectadas.
«Estoy profundamente entristecido por el grave impacto del (huracán) Daniel en el país… Hago un llamado a todos los socios locales, nacionales e internacionales para que unan sus manos para proporcionar asistencia humanitaria inmediata a la gente en el este de Libia», escribió. Plataforma X, anteriormente conocida como Twitter.
Durante el fin de semana, los libios compartieron imágenes en las redes sociales que mostraban casas y carreteras inundadas en muchas partes del este de Libia. Pidieron ayuda mientras las inundaciones atrapaban a las personas en sus casas y vehículos.
Osama Hamad, primer ministro del gobierno del este de Libia, declaró a Derna zona de desastre después de que fuertes lluvias e inundaciones destruyeran gran parte de la ciudad, que está situada en el delta del pequeño valle de Derna en la costa este de Libia.
El gobierno también declaró el estado de emergencia el sábado y suspendió las clases como medida de precaución antes de la tormenta, que tocó tierra durante la noche.
El primer ministro anunció el lunes tres días de luto y ordenó izar banderas en todo el país.
Controlando el este y el oeste de Libia, el comandante. Khalifa Haftar desplegó tropas para ayudar a los residentes de Bengasi y otras ciudades del este. Ahmed al-Masmari, portavoz de las fuerzas de Haftar, dijo que perdieron contacto con cinco soldados que estaban ayudando a familias sitiadas en Beida.
Los gobiernos extranjeros enviaron mensajes de apoyo el lunes por la noche. El presidente de los Emiratos Árabes Unidos, el jeque Mohammed bin Zayed Al Nahyan, dijo que su país enviaría ayuda humanitaria y equipos de búsqueda y rescate al este de Libia, según la agencia oficial de noticias WAM de los Emiratos Árabes Unidos.
Turquía, que respalda al gobierno del país con sede en Trípoli en el oeste, también ofreció sus condolencias a la vecina Argelia.
Se espera que la tormenta Daniel azote partes del oeste de Egipto el lunes, y las autoridades meteorológicas del país han advertido sobre posibles lluvias y mal tiempo.
(Traducción de etiquetas) Jubail
