Un hotel es un establecimiento que ofrece alojamiento de pago, normalmente de corta duración. Los hoteles a menudo ofrecen varios servicios adicionales a los huéspedes, como un restaurante, una piscina o una guardería. Algunos hoteles tienen servicios de conferencias y salas de reuniones y animan a los grupos a celebrar convenciones y reuniones en el lugar. Los hoteles se diferencian de los moteles en que la mayoría de los moteles tienen entradas externas a las habitaciones, mientras que los hoteles tienden a tener entradas internas a las habitaciones, lo que puede aumentar la seguridad de los huéspedes y presentar una imagen más exclusiva. El alojamiento básico de una habitación con solo una cama, un armario, una mesita y un lavabo ha sido sustituido en gran medida por habitaciones con baño privado y climatización. Otras características encontradas pueden ser un teléfono, un despertador, un televisor y conectividad a Internet de banda ancha. La comida y la bebida pueden ser proporcionadas por un minibar (que a menudo incluye una pequeña nevera) con aperitivos y bebidas (a pagar a la salida) y menaje para preparar té y café (tazas, cucharas, hervidor eléctrico y bolsitas de café, bolsitas de té, azúcar y nata o Leche).
En el Reino Unido, la ley exige que un hotel sirva comidas y bebidas a todos los visitantes dentro de ciertas horas; para evitar este requisito no es raro encontrar «hoteles privados» que no están sujetos a este requisito. Sin embargo, en Japón, el hotel cápsula ofrece instalaciones y espacio mínimos. El costo y la calidad de los hoteles son generalmente indicativos de la variedad y el tipo de servicios disponibles. Debido al gran aumento del turismo en todo el mundo durante las últimas décadas del siglo XX, los estándares, especialmente los de los establecimientos más pequeños, han mejorado considerablemente. Para una mayor comparabilidad, se introdujeron sistemas de calificación, siendo la calificación de una a cinco estrellas la más común.
«Hotel boutique» es un término originario de América del Norte para describir entornos de hotel íntimos, a menudo lujosos o extravagantes. Los hoteles boutique se diferencian de las grandes cadenas o de los hoteles de marca al ofrecer un nivel excepcional y personalizado de alojamiento, servicios e instalaciones. Los hoteles boutique son temáticos, elegantes y/o aspiracionales. Si bien generalmente son considerablemente más pequeños que un hotel convencional (que van de 3 a 100 habitaciones), los hoteles boutique a menudo están equipados con conexiones telefónicas e Internet wi-fi, barras de autoservicio y, a menudo, televisión por cable o de pago. Los servicios para los huéspedes están a cargo del personal del hotel las 24 horas del día. Muchos hoteles boutique tienen comedores en el lugar y la mayoría ofrece bares y salones que también pueden estar abiertos al público en general. Del mercado total de viajes, un pequeño porcentaje está compuesto por viajeros exigentes, que otorgan gran importancia a la privacidad, el lujo y la prestación de servicios.
Como este mercado es típicamente de viajeros corporativos, el segmento de mercado no es estacional, de alto rendimiento y repetible y, por lo tanto, uno al que los operadores de hoteles boutique apuntan como su principal fuente de ingresos. Varios hoteles han entrado en la conciencia pública a través de la cultura popular, como el Hotel Ritz en Londres, Reino Unido («Putting on The Ritz») y el Hotel Chelsea en Nueva York, el tema de varias canciones y también el escenario del presunto apuñalamiento de Nancy Spungen por su novio Sid Vicious. Los hoteles que entran en la tradición como estos dos también suelen ser frecuentados por celebridades, como es el caso del Ritz y el Chelsea. Otros hoteles famosos incluyen el Hotel Beverly Hills, el Hotel Bel-Air y el Chateau Marmont en California, EE. UU., el complejo Watergate en Washington DC, el Hotel Astoria en San Petersburgo, Rusia, el Hotel George V y el Hôtel Ritz en París. , Palazzo Hotel Versace en Gold Coast, Queensland, Australia, Hotel Hermitage y Hotel de Paris en Mónaco (en la Riviera francesa) y Hotel Leningradskaya en Moscú. Muchos hoteles pueden ser considerados destinos en sí mismos, por las peculiares características del alojamiento y/o de su entorno inmediato.
Treehouse Hotels Algunos hoteles, como la Casa del Árbol de Costa Rica en el Refugio de Vida Silvestre Gandoca-Manzanillo, Costa Rica, o el Hotel Treetops en el Parque Nacional Aberdare de Kenia, están construidos con árboles vivos como elementos estructurales, convirtiéndolos en casas en los árboles. Ariau Towers cerca de Manaus, Brasil, está en medio del Amazonas, en el Río Negro. Bill Gates incluso invirtió y construyó una suite de Internet/teléfono satelital. Otro hotel con unidades de casas en los árboles es Bayram’s Tree Houses en Olympos, Turquía Hoteles cueva Desert Cave Hotel en Coober Pedy, Australia del Sur y Cuevas Pedro Antonio de Alarcón (llamado así por el autor) en Guadix, España, así como varios hoteles en Capadocia, Turquía se destacan por estar construidos en formaciones de cuevas naturales, algunas con habitaciones subterráneas.
Hoteles cápsula Los hoteles cápsula son un tipo de hotel económico muy común en Japón. Los hoteles de hielo, como el Hotel de Hielo en Jukkasjärvi, Suecia, se derriten cada primavera y se reconstruyen con hielo y nieve cada invierno. Hoteles de nieve El Mammut Snow Hotel en Finlandia se encuentra dentro de los muros del castillo de nieve de Kemi, que es el más grande del mundo. Incluye The Mammut Snow Hotel, The Castle Courtyard, The Snow Restaurant y una capilla para bodas, etc. Su mobiliario y decoración, como las esculturas, están hechos de nieve y hielo. También hay alojamiento en la nieve en Lainio Snow Hotel en Laponia (cerca de Ylläs), Finlandia. Garden Hotels Los hoteles Garden, famosos por sus jardines antes de que se convirtieran en hoteles, incluyen Gravetye Manor, el hogar de William Robinson y Cliveden, diseñado por Charles Barry con un jardín de rosas de Geoffrey Jellicoe.
Hoteles submarinos Desde 2005, el único hotel con una habitación submarina a la que se puede llegar sin bucear es el Utter Inn en el lago Mälaren, Suecia. Sin embargo, solo tiene una habitación, y Jules’ Undersea Lodge en Key Largo, Florida, que requiere bucear, no es mucho más grande. Hydropolis es un ambicioso proyecto para construir un hotel de lujo en Dubai, Emiratos Árabes Unidos, con 220 suites, todas en el fondo del Golfo Pérsico, 20 metros bajo la superficie. Su arquitectura contará con dos cúpulas que emergen a la superficie y un túnel de tren submarino, todos hechos de materiales transparentes como el vidrio y el acrílico. Otros hoteles inusuales El Library Hotel en Nueva York es único en el sentido de que sus diez pisos están dispuestos de acuerdo con el Sistema Decimal Dewey. El Rogers Centre, anteriormente SkyDome, en Toronto, Canadá, es el único estadio que tiene un hotel conectado, con 70 habitaciones con vista al campo. El hotel Burj al-Arab en Dubai, Emiratos Árabes Unidos, construido sobre una isla artificial, está estructurado en forma de vela de barco.
