Según los viajeros, las cinco ciudades más transitables de Hawái son bases perfectas para unas vacaciones en la isla.

Debido a que es mejor explorar la mayoría de los destinos en Hawái con un juego de ruedas, especialmente si ha planeado incluir los mejores lugares del estado en una hermosa ruta de isla en isla, la mayoría de los visitantes se resignan a tomar caminos desconocidos en automóvil. Pero hay buenas noticias para aquellos que están decididos a no tener automóviles: Hawái tiene un puñado de ciudades transitables a pie que hacen que los automóviles sean opcionales, y son deliciosamente compactas, convenientes y lo suficientemente encantadoras como para ser una base perfecta para unas vacaciones en la isla.

Un grupo de viajeros y expertos señala que los visitantes del estado de Aloha aún pueden disfrutar de unas maravillosas vacaciones sin automóviles, siempre y cuando mantengan sus expectativas bajo control. Bruce Fisher de Hawaii Aloha Travel, por ejemplo, dice que es posible si te alojas en zonas donde las tiendas, los restaurantes y la vida nocturna estén al alcance de la mano. Un Redditor en el subreddit r/MauiVisitors se hizo eco de ese sentimiento al decir: «No es absolutamente necesario un auto de alquiler para tener unas excelentes vacaciones. Piensa realmente en qué tipo de viaje quieres hacer y cuánto conducir tendrás que conducir».

Con ese consejo en mente, consultamos guías editoriales de viajes, sitios web oficiales de turismo y comentarios de viajeros reales en plataformas como Reddit, Tripadvisor y Google Reviews para delimitar las ciudades más transitables de Hawái. Desde una tranquila ciudad de Maui a la entrada de Road to Hana hasta una encantadora (aunque confiablemente lluviosa) comunidad en la Isla Grande, estos son los lugares en Hawái donde los autos permanecen estacionados y la exploración se realiza a pie.

En el centro de Waikiki (Waikiki) abundan playas, hoteles, restaurantes, atracciones culturales y tiendas de alquiler de tablas de surf, todo a poca distancia. Agregue a eso un tramo de 2 millas de playa de siete segmentos que se puede atravesar de un extremo a otro en menos de una hora a pie, y tendrá todas las pruebas que necesita de que el centro de Waikiki es una base de viaje viable incluso sin un automóvil.

La franja costera de Waikiki, la avenida Kalākaua, está repleta de todas las comodidades que uno pueda necesitar, es amigable para los peatones y es comprensiblemente concurrida. Pero más allá de la concurrida playa hay joyas por descubrir, como Gray’s Beach, un lugar apartado con una atmósfera más íntima, o el Waikiki Historic Trail de 3 millas, que recorre los hitos históricos y culturales de Waikiki a través de docenas de marcadores de bronce del tamaño de una tabla de surf. Para actividades bajo techo, un paseo panorámico por la playa conduce al zoológico de Honolulu y al acuario de Waikiki.

Pero, ¿qué la convierte en una base de operaciones tan excelente? Con alojamiento que va desde albergues hasta complejos turísticos de cinco estrellas, estarás en el corazón de todo lo que el vecindario tiene para ofrecer. Como señaló un viajero en el subreddit r/VisitingHawaii, «Waiki tiene mejores opciones de presupuesto y un acceso más fácil a más». Para aquellos que no tienen automóvil, esto significa pasar sus vacaciones dependiendo de sus pies, bicicletas compartidas y viajes compartidos. El turismo y la vida cotidiana cuentan con el respaldo del sistema ferroviario Skyline y TheBus, un sistema de transporte que opera casi toda la isla, incluido el aeropuerto, sitios culturales, playas y lugares pintorescos a poca distancia del centro de la ciudad.

No se puede hablar de accesibilidad para peatones sin mencionar Hilo, un paraíso para los excursionistas y, además, relajante. Hilo se encuentra en el lado de barlovento de la Isla Grande, con su autenticidad de pueblo pequeño debido al paisaje natural y a una ciudad pequeña pero bien equipada. Sus carreteras planas se prestan bien para pasear tranquilamente por la isla y andar en bicicleta, por lo que Hilo es una ciudad asequible y una base discreta para los viajeros que quieren tomarse las cosas con calma y disfrutar de Aloha.

La avenida Kamehameha se extiende a lo largo de Hello Bay con tiendas, restaurantes y cafeterías locales. Paseando por la ciudad podrá conocer de cerca la vida local, como explorar la colorida exhibición matutina de frutas, flores y artesanías locales en el Hilo Farmers Market. Los visitantes también pueden sumergirse culturalmente en la historia de Hilo con el Teatro Palacio Neoclásico y el Museo del Tsunami del Pacífico, ambos a pocos pasos de la bahía. Un viaje a los jardines Lily Eukalani de inspiración japonesa, de 27 acres, o a las cataratas Rainbow Falls en el parque estatal Wailuku River ofrecen excelentes opciones para terminar el día.

Sin automóvil, los viajeros pueden llegar a Hilo a través del Hilo On Bus, que circula diariamente desde el Aeropuerto Internacional de Hilo hasta el centro de la ciudad. La misma red de autobuses también conecta Hilo con el Parque Nacional de los Volcanes. ¿El único inconveniente de Hilo? Es la ciudad más lluviosa de Estados Unidos, con un promedio de 211 días de lluvia al año. «No tenía coche cuando iba a la universidad en Hilo», escribió un Redditor en el subreddit r/MovingToHawaii. «Siempre y cuando estés dispuesto a mojarte, Hilo es extremadamente transitable».

Ubicada en la costa norte de Oahu se encuentra Haleiwa (Hale’iwa), cuyo ambiente de pueblo pequeño contrasta marcadamente con el ambiente bullicioso y de gran ciudad de Waikiki. Fue el sitio de una próspera industria de plantaciones de caña de azúcar a principios del siglo XX, y el estilo arquitectónico de su centro todavía lo refleja.

El compacto centro de Haleiwa, una franja repleta de comercio a lo largo de la autopista Kamehameha que corre paralela a la costa, es fácilmente accesible a pie y cuenta con tiendas, supermercados, farmacias, galerías de arte, restaurantes y camiones de comida. «Muchas boutiques y fantásticas galerías de arte y, por supuesto, tiendas de surf», escribió un viajero en Google Reviews. «Es divertido caminar, mirar escaparates y visitar tiendas y galerías. También hay mucha comida y opciones gastronómicas excelentes. Es fácil pasar un día caminando y haciendo turismo».

Ali’i Beach Park está a 20 minutos a pie del centro de la ciudad, lo que es práctico para los surfistas que planean atrapar las grandes olas invernales de Haleiwa, que no son para los débiles de corazón. Según Surfline, las olas de North Shore «promete un entrenamiento que puede vencer a cualquiera, sin importar cuán logrado sea». En verano el agua está más tranquila, lo que proporciona un ambiente de playa agradable. Haleiwa Beach Park, cuyas olas están moderadas por un rompeolas, conquista a familias y nadadores ocasionales. Para descansar de la playa, el parque de 13 acres también cuenta con áreas designadas para baloncesto, voleibol y sóftbol. Además de su reputación como meca del surf, Haleiwa también ofrece excelente snorkel, senderos y sabores isleños, lo que la convierte en una base ideal para cualquier viaje diseñado para disfrutar del tiempo en la playa, la excelente gastronomía y el ritmo más lento de la vida hawaiana.

Cuando se trata de marcar una lista de actividades de Kauai, elegir dónde alojarse es más importante de lo que piensas: la isla corre a lo largo de una carretera costera principal, y esa carretera entrelaza el tráfico entre una atracción y otra. Y mientras la mayoría de los visitantes dudan entre quedarse cerca de los cañones naturales de la costa norte de la isla o la atmósfera turística de su costa sur, la pequeña ciudad oriental de Kapa (Kapa) disfruta de una ubicación central entre los dos, y es una ciudad vibrante a la que se puede llegar fácilmente a pie.

El centro de la ciudad abarca el extremo norte de la ciudad a lo largo de un tramo de la autopista Kuhio, justo después de la playa de Kapaa. Y como los lugareños viven en Kapaa, la ciudad ha podido mantener su autenticidad hawaiana. Este es un atractivo para los viajeros que desean experimentar algo más que la vida en un resort. «Kapaa es el hogar de muchos lugareños», escribió un Redditor en el subreddit r/KauaiVisitor. «Por lo tanto, es menos turístico y te brinda más oportunidades de conocer y hablar con los lugareños, lo cual nos pareció muy agradable en su mayoría».

Boutiques, restaurantes y cafeterías ocupan edificios de la época de las plantaciones, todos a poca distancia unos de otros. El Art Walk, que se lleva a cabo cada primer sábado de cada mes en Old Kapaa, es un evento muy esperado que incluye comida para camiones, suministros para manualidades y música en vivo. Las playas de Fuji, Waipoli y Kapaa Beach Park están a sólo unos minutos a pie del centro de la ciudad. Para unos pocos pasos adicionales, el sendero costero Ke Ale Hele Makalae ofrece 7,6 millas de senderos llanos y pavimentados para caminar o andar en bicicleta, entretejiendo pabellones, áreas de juegos infantiles, miradores y acceso costero a lo largo del sendero costero.

«Si los complejos turísticos y el turismo no son para usted, Paia es una base sólida desde la cual explorar y descubrir el resto de la isla», aconsejó un Redditor a un visitante vacilante que visita Hawái por primera vez en el subreddit r/MauiVisitors: un consejo sólido que vale la pena seguir. Paia (Pā’ia), una ciudad a lo largo de la costa norte de Maui, es un destino ideal para hacer turismo. Anclados en la intersección de Hana Highway y Baldwin Avenue hay tiendas de surf transitables, boutiques originales, restaurantes locales, estudios de yoga y cafeterías. Este centro transitable y los cercanos Baldwin Beach Park y Paia Bay se suman a lo que espera de una relajante escapada a la playa.

El ambiente de Paia es inequívocamente bohemio, moldeado por una fuerte cultura del windsurf que atrae a viajeros de espíritu libre a este tramo de la costa norte de Maui. Los surfistas y windsurfistas se encuentran comúnmente en Hokipa Beach Park, cuyas olas impulsadas por el viento le han ganado la reputación de ser la capital mundial del windsurf, observadas por ávidos espectadores desde el borde del acantilado de Hokipa Lookout. Mantén los ojos bien abiertos para ver las tortugas marinas, que toman el sol en la playa debajo del mirador. Alquilar una bicicleta te llevará desde el centro hasta la playa de Hokipa en unos 15 minutos, y también puedes recorrer el sendero para bicicletas Paia, ideal para familias, que llega hasta la playa de Kanaha.

Pia también es una base conveniente si planea conducir por la carretera a Hana (oficialmente Ruta 36 de Hawaii). Es un viaje panorámico por carretera que recompensa a aquellos que estén dispuestos a recorrer casi 65 millas de caminos estrechos y curvas cerradas con los mejores paisajes de Maui: cascadas, playas, miradores y bosques.

Investigamos múltiples fuentes y seleccionamos distritos que cumplían con nuestros criterios: un centro transitable con suficientes comodidades y atracciones para unas vacaciones relajantes. Consultamos guías editoriales de viajes, incluida Hawaii Magazine, fuentes oficiales de turismo, como Go Hawaii y The Hawaiian Islands, y comentarios de la comunidad de blogueros de viajes, Reddit y Tripadvisor, que ofrecieron reseñas probadas sobre la facilidad de uso para los peatones de cada destino. También verificamos ubicaciones en plataformas centradas en peatones como WalkScore para verificar las afirmaciones de transitabilidad.

Estas opciones se reforzaron luego al examinar el desarrollo del transporte público, incluidos los autobuses, los sistemas ferroviarios y las redes de bicicletas y automóviles compartidos. En cuanto al alcance geográfico, nuestro objetivo era incluir una selección de destinos en las principales islas hawaianas: uno de la Isla Grande, uno de Maui y Kauai, y dos de Oahu.