Los viajes a los arrecifes pronto podrían volverse más caros a medida que los operadores turísticos sopesen si cubrir el costo de las crecientes primas de seguros marítimos.
puntos clave:
Los puertos deportivos del norte de Australia se ven afectados por un aumento de seguros debido al riesgo de desastres naturales.
Como resultado, los turistas acuáticos pronto pagarán más, dicen los operadores turísticos con amarres caros.
La industria de los puertos deportivos no está incluida en el fondo común de reaseguro contra ciclones de 10.000 millones de dólares.
Los puertos deportivos del norte de Australia se consideran vulnerables a desastres naturales como los ciclones y están sujetos a un mayor seguro para embarcaciones de recreo y negocios de alquiler.
En la ciudad costera de Townsville, en el norte de Queensland, Breakwater Marina tiene alrededor de 350 yates por valor de millones de dólares, incluidas empresas que ofrecen experiencias populares de avistamiento de ballenas, navegación y arrecifes.
Scott Marshall, director general del puerto deportivo, dijo que no tenía más remedio que aumentar los alquileres de los amarres para cubrir los costos del seguro y esperaba que eso no obligara a los propietarios de embarcaciones a abandonar el puerto.
«Si continuamos por este camino, estaremos en un punto realmente crítico para las personas que poseen barcos aquí, las personas que poseen negocios y las personas que dependen de los océanos», dijo Marshall.
«Ya sea que usted sea propietario de un barco, mamá y papá, o sea un operador de alquiler comercial, tiene gastos generales, y si esos gastos generales se vuelven excesivos, encontrará agua en otro lugar o más cerca».
Breakwater Marina pagó $50,000 en seguro en 2016, pero un aumento del 335 por ciento en los últimos siete años significa que ahora paga alrededor de $217,500 al año.
Las tarifas de atraque han aumentado de $2,993 a $3,764 por seis meses en 2015 y se espera que sigan aumentando.
«Estamos hablando de comunidades regionales», dijo Marshall.
«Estás quitando una propiedad importante como un puerto deportivo y todos sus beneficios económicos y sociales, estás hablando de grandes problemas: toda la economía local se verá afectada».
Los clientes asumen el costo.
Frente a la costa de Townsville, Adam y Steph Hanks son propietarios de una empresa de viajes con sede en Magnetic Island Marina, que lleva a los visitantes a la Gran Barrera de Coral.
Hincks dijo que los crecientes costos operativos y de seguros pronto encarecerían estas atracciones para los clientes.
«No tenemos otra opción. Realmente estoy luchando con cómo (las aseguradoras) justifican estos saltos cuánticos en las primas cada año», dijo.
«Sé que ha habido algunos desastres a lo largo de la costa, pero no ha habido muchos en los últimos dos años y aun así tenemos este aumento masivo».
Hincks dijo que le preocupaba que los aumentos de precios desanimaran a los turistas y optaran por ir al extranjero en busca de experiencias más baratas.
«Me temo que obligará a la gente a ir a Bali o a algún otro lugar cuando aquí tenemos el mejor producto del mundo», dijo.
Hay 21 puertos deportivos al norte del paralelo 26 (la frontera más septentrional de Australia Meridional): 17 en Queensland, tres en el Territorio del Norte y uno en Australia Occidental.
Otros cuatro puertos deportivos contactados por ABC que están asegurados por un corredor han visto aumentar sus primas en un 140 por ciento en los últimos seis años.
Otro puerto deportivo en el norte de Queensland informó que su prima de seguro anual había aumentado un 150 por ciento en ocho años, de 89.000 dólares a 225.000 dólares.
El Lobby Australiano de Seguros al Consumidor (ACIL) dijo que el gobierno federal necesitaba actuar urgentemente sobre el tema incluyendo la industria marítima en su fondo de reaseguro contra ciclones de $10 mil millones.
El plan obligatorio se lanzó en julio del año pasado para reducir los costos de seguro para hogares, propiedades de clase y pequeñas empresas en áreas afectadas por ciclones.
«Si nada cambia, veremos cada vez menos operadores marítimos en la región», afirmó el presidente de ACIL, Tyone Shandiman.
Diferencias de primas
El subtesorero y ministro de Servicios Financieros, Stephen Jones, dijo que el gobierno pronto publicaría su respuesta a una investigación de un comité selecto conjunto sobre el fondo de reaseguros realizada a principios de este año.
En una presentación al comité, el Consejo de Seguros de Australia (ICA) dijo que no había diferencias significativas en los niveles de primas de seguros marítimos en el norte de Australia en comparación con Australia del Sur, según los promedios de las carteras de los miembros.
«Las primas para los puertos deportivos individuales aumentan debido a factores como la ubicación, la antigüedad, los riesgos, el valor de los activos y el estado», dijo un portavoz de la ICA a ABC.
«Cualquier inclusión de cobertura de puerto deportivo en el grupo requerirá un análisis actuarial integral… para comprender si hay algún beneficio potencial».
Sin embargo, ACIL dijo que su consulta con grupos industriales mostró que el aumento de los costos en el norte tendría «consecuencias significativas» sin la intervención del gobierno.
