Vale la pena visitar Minnesota. Mejor aún, una mudanza aquí.
El estado está luchando por compartir ese mensaje. Culpa a la humildad de los habitantes de Minnesota. O, más probablemente, el hecho de que gastamos menos que los estados vecinos para predicar las alegrías de la Tierra de los 10.000 Lagos.
De cualquier manera, los funcionarios de turismo dicen que sus viejas tácticas de marketing no están funcionando en una lucha pospandémica cada vez más competitiva por los visitantes.
«Han estado ahorrando dinero. Pueden viajar a donde quieran. ¿Cómo nos aseguramos de que somos el lugar que eligen?» dijo la directora ejecutiva de Explore Minnesota, Lauren Bennett McGinty. «Eso requiere mucha más reflexión, investigación y, en general, un marketing más audaz que el que hemos hecho antes».
Explore Minnesota, la agencia de turismo del estado, está presentando un nuevo plan que tiene a los legisladores contemplando el mayor aumento de gasto en turismo que el estado jamás haya visto.
El presupuesto de turismo de Minnesota se ha estancado durante la última década, estancado en menos de $30 millones cada dos años. Los legisladores están negociando un aumento potencial en el presupuesto de la agencia a aproximadamente $47 millones durante dos años, y el gobernador. Tim Walz ha propuesto casi duplicar la cantidad a $57,5 millones. Sin embargo, cualquier aumento potencial podría ser solo temporal.
Entre una franja regional de nueve estados que compiten por los turistas, el presupuesto de Explore Minnesota ocupó el segundo lugar más bajo en 2022, según la Asociación de Viajes de EE. UU. Solo Dakota del Norte gastó menos. Minnesota ocupó el puesto 27 entre 40 estados que informaron sus presupuestos anuales de turismo.
El gran impulso que podría recibir la agencia estatal, y las nuevas iniciativas financiadas, se determinarán en las últimas semanas de esta sesión legislativa actual. Senador DFL Bobby Joe Champion, DFL-Minneapolis, quien patrocinó el proyecto de ley del Senado con dólares del turismo, dijo que espera un aumento significativo.
«Se trata de nuestra economía. ¿Cómo nos aseguramos de que estamos atrayendo gente aquí y que nuestros negocios están creciendo?» dijo Campeón. «Veo esto como parte de una gran decisión comercial, no lo veo solo como unas vacaciones. ¿Pero adivinen qué? ¿Las vacaciones y el turismo también pueden conducir a qué? La gente se vuelve más consciente de quién es usted y gasta dinero en su área». . . «
Es hora de ‘recuperar el micrófono’
El retorno del turismo ha sido desigual en Minnesota desde que llegó el COVID-19.
En el norte, los negocios han prosperado en los resorts y Airbnbs, mientras que las visitas al área metropolitana no se han recuperado y las empresas envían menos viajeros de negocios a los eventos de la convención, dijo Rachel Thompson, directora ejecutiva de Visit Greater St. Nube. Se necesitan más dólares estatales para alardear de los destinos en todos los rincones del estado, dijo, desde la recreación del norte hasta el anfiteatro al aire libre de Waite Park y los eventos artísticos y culturales en Minneapolis.
La recuperación de Minneapolis se ha retrasado en otras partes del estado y el país, en gran parte debido al lento regreso de los viajes de negocios, dijo Melvin Tennant, presidente y director ejecutivo de Meet Minneapolis. La agencia de turismo local está tratando de «recuperar el micrófono» después de tres años difíciles, dijo.
Meet Minneapolis lanzó recientemente su mayor campaña de marketing en más de una década, dijo Tennant, con el objetivo de cambiar los conceptos erróneos sobre la ciudad. Incluye material como fotos de los productos horneados de Patisserie 46 en una cartelera que dice «Minneapolis postre», luego agrega, «pero no como lo que has escuchado».
Champion dijo que Minnesota necesita promover su diversidad y diferentes eventos culturales, así como Boundary Waters y los lagos del estado.
“Todas estas cosas se vuelven cada vez más importantes después de George Floyd”, dijo Champion. «La gente a veces pregunta: ‘Bueno, ¿por qué quieres visitar Minnesota?’ Quiero que la gente sepa que Minnesota siempre tiene cosas que podemos mejorar, pero también somos un gran lugar para vivir y explorar».
David Lorenz, vicepresidente de Travel Michigan, trazó paralelismos entre Minnesota y su estado. Cuando se lanzó la marca «Pure Michigan» hace 17 años, «la gente realmente había perdido la comprensión de quiénes somos», dijo, y Michigan se percibía como un lugar frío cuyos mejores días habían pasado. Lorenz dijo que Detroit ha visto un renacimiento desde entonces y que el trabajo de Pure Michigan inspirando orgullo en el estado podría haber ayudado.
La financiación de Travel Michigan se destaca en la región. Su presupuesto anual es de $39 millones este año, dijo, más del doble que el de Explore Minnesota.
«No se puede hacer el trabajo que es necesario para un estado hoy, francamente, de manera adecuada en mi opinión, con ese presupuesto», dijo Lorenz sobre Minnesota.
Los dólares de su agencia le permiten llegar a más comunidades, como marketing para viajeros con discapacidades o transmitir anuncios en estaciones de radio dirigidos a oyentes negros o latinos, dijo.
Es exactamente la idea de la que hablan los ejecutivos de Explore Minnesota.
Destacándose del ‘Fondo de pantalla del Medio Oeste’
La industria del turismo de Minnesota estaba «en piloto automático» antes de 2020, dijo Bennett McGinty de Explore Minnesota. «Cuando todo se derrumba, tienes que establecer nuevas metas».
Se hizo cargo de Explore Minnesota en 2021 y dirigió una revisión estratégica, emergiendo con la visión de hacer de Minnesota un «destino Top 10». Exactamente cómo se mide eso sigue siendo un trabajo en progreso, dijo.
El presupuesto de dos años propuesto por Walz pondría $12 millones detrás de la meta. La mitad de esa cantidad se destinaría a fondos de subvenciones competitivos para «eventos deportivos a gran escala y otros eventos importantes», indican los documentos presupuestarios. Bennett McGinty dijo que eventos como los torneos deportivos juveniles a menudo atraen a familias que se quedan más tiempo y gastan más.
Parte del dinero propuesto se destinaría a subvenciones para que las naciones tribales realicen trabajos de turismo y amplíen la comercialización de viajes a comunidades más diversas e investiguen diferentes mercados y consumidores.
La agencia está tratando de llegar a nuevas personas y presentar a Minnesota de una manera única, dijo Bennett McGinty. Si bien muchos estados comparten imágenes de lugares hermosos, ella dijo que quiere mostrar a los minnesotanos prominentes que cuentan la historia de su comunidad.
«Lo veo como una oportunidad para nosotros de estar por encima del fondo de pantalla del Medio Oeste que existe aquí, donde estás rodeado por nuestros principales competidores (Michigan, Wisconsin, Iowa, Dakota del Norte, Dakota del Sur) y ves paisajes u oportunidades muy similares. ella dijo. «Lo que me encanta de Minnesota es que en realidad tenemos un tejido cultural único».
Un segundo aumento propuesto de $12 millones establecería una división Explore Minnesota for Business que atraería a los trabajadores y las empresas a venir al estado. La división comenzaría con el reconocimiento de los lugares a los que apuntar, dijo, como buscar puntos calientes de trabajadores tecnológicos y dónde van a la escuela los maestros.
Queda por ver si la agencia obtendrá ambos aumentos de $ 12 millones. El proyecto de ley de la Cámara contiene dólares por uno; el Senado tiene efectivo para el otro. Las cuentas deben ser conciliadas. Y si la agencia obtiene los dólares, tiene un cronograma corto para producir resultados.
El aumento propuesto es efectivo por única vez, y expirará después del año fiscal 2025.
«Lo veo como una oportunidad para impulsar estos programas, informar sobre ellos», dijo Bennett McGinty. «Entonces, con suerte, podremos obtener una financiación más sostenible en el futuro».
