San Andrés, Colombia – Al amparo de la oscuridad, un pequeño equipo de la Guardia Costera de Columbia aborda una lancha rápida equipada con radar y sistemas de detección de alta tecnología.
Son las 11 de la noche y este grupo de media docena de jóvenes marines parte para patrullar la pequeña isla coralina de San Andrés en el Mar Caribe.
Cuando llegan a la cima de las olas, fuertes lluvias comienzan a golpear su bote, nublando su visión. Pero el equipo continúa su misión, escaneando la costa este de la isla en busca de un objetivo particular: los contrabandistas de personas, también conocidos como coyotes.
En los últimos años, los traficantes han estado ofreciendo a los solicitantes de asilo y a los migrantes formas alternativas de viajar de América del Norte a América del Sur.
Estas alternativas incluyen lo que Coyotes denominó «rutas VIP»: viajes que evitan partes peligrosas de la región mientras cruzan aguas del Caribe.
Pero los expertos advierten que estos viajes al extranjero pueden no ser tan seguros como se anuncia.
Envuelto en un abrigo impermeable para protegerse de la lluvia, el teniente comandante Santiago Coronado, jefe de la Guardia Costera de San Andrés, explica que la creciente popularidad de estas «rutas VIP» ha llevado a una mayor actividad policial a lo largo de la costa colombiana.
«En realidad, el lugar más difícil para atraparlos (a los traficantes) es el mar», dijo Coronado a Al Jazeera. «Hemos aumentado nuestras patrullas para que la gente no corra riesgos».
