Visite ahora el sitio web de la mayoría de los candidatos que se postulan para gobernador, legislatura estatal o Congreso y encontrará, entre llamativas fotografías de rostros, llamados a donaciones y enlaces a páginas de redes sociales, una lista de personas y grupos que apoyan su candidatura.
A menos de cuatro meses de las primarias de agosto, las encuestas muestran que la mayoría de la gente aún no está centrada en las próximas grandes elecciones de Wisconsin. Los candidatos que esperan llamar su atención están recurriendo a una táctica familiar: los respaldos.
Que los respaldos funcionen depende de variables que cambian en cada elección, desde el estado de ánimo de los votantes hasta el número de candidatos y, lo que es más importante, quién realiza los respaldos.
Mordecai Lee, ex legislador estatal demócrata y profesor emérito de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee, dijo que en primarias abarrotadas o carreras pequeñas, los pequeños gestos, gestos o empujones pueden marcar una gran diferencia.
«Cuanto menor sea la participación, mayores serán las posibilidades de que un respaldo cuente», dijo Lee.
Tomemos, por ejemplo, algunos respaldos recientes en las primarias demócratas para gobernador, donde siete personas con opiniones políticas similares compiten por el respaldo.
Después de que St. Kilda Ruiz, demócrata de Madison, obtuviera el apoyo del Consejo de la Asociación de Educadores de Wisconsin, el sindicato de docentes más grande del estado, lanzó una campaña de una semana de duración en torno al respaldo.
Y cuando la representante estadounidense Ilhan Omar, demócrata por Minnesota, apoyó a la representante Francesca Hong, demócrata por Madison, la base progresista de Hong aplaudió, pero también recibió una avalancha de mensajes enojados y a veces lascivos en las redes sociales condenando a la congresista de Minnesota.
Lee dijo que en una primaria donde una persona puede ganar por menos de una sexta parte de los votos, estos respaldos (de grupos y figuras prominentes a nivel local y nacional) dan credibilidad a los candidatos que todavía están trabajando para establecer el reconocimiento únicamente del nombre.
Si el sindicato de docentes tiene el mismo peso que alguna vez tuvo, o si su presencia, que divide a las distintas edades, puede desanimar a los votantes más moderados, es menos importante cuando se apela a la base de un partido: la forma en que se ganan las primarias.
«Si estás apelando a un pequeño grupo de votantes y el respaldo es una señal que dice: ‘Sí, soy la persona, soy la persona que encaja en la categoría en la que quieres ganar las primarias’, entonces eso es muy valioso», dijo Lee.
A veces, dijo Lee, un respaldo cumple su propósito cuando simplemente atrae la atención de los medios, y los votantes así lo encuentran.
«Las campañas necesitan productos y los medios necesitan productos», dijo Lee.
Pero qué tan importantes son para los propios votantes es una cuestión abierta.
A medida que se acercan las elecciones generales y los candidatos intentan ganarse el apoyo de los votantes de clase media de Wisconsin, el respaldo desempeñará un papel diferente. Kevin DeLuca, un politólogo de Yale que estudia los medios y la política, dijo que si bien los partidos generalmente se asientan en los bandos esperados, los respaldos clave se obtienen con esfuerzo o son raros.
«Los respaldos que importan son aquellos que son sorprendentes», dijo.
Respaldo a Trump
Y luego está el presidente Donald Trump. Durante una década, ha sido el abanderado del Partido Republicano y ha puesto su sello en cientos de candidatos que se postulan para cargos grandes y pequeños.
El respaldo de Trump en enero cambió el campo republicano en la carrera por la gobernación y puede haber inclinado también la carrera por el Congreso.
Poco después de que Tom Tiffany recibiera el respaldo de Trump para gobernador, un oponente republicano se retiró. Y desde que obtuvo el respaldo de Trump en el séptimo distrito del Congreso, Michael Alfonso ha mostrado una confianza inusual para un recién llegado a la política, negándose a participar en debates mientras sus oponentes critican la coronación prematura.
«Durante las primarias, el respaldo de Trump es algo importante», dijo DeLuca. «Realmente se necesita eso, porque eso es lo que los votantes primarios necesitan en un contexto republicano».
Pero las investigaciones muestran que, en las elecciones generales, el respaldo de Trump no es tan convincente. Si bien es popular entre su base, alienta a los demócratas a volverse contra él y sus candidatos favoritos en las elecciones generales.
En 2022, el respaldo de Trump al ejecutivo de la construcción Tim Michaels lo ayudó a derrotar a la ex vicegobernadora Rebecca Klefisch en las primarias republicanas, aunque Klefisch contó con el apoyo de varios republicanos de Wisconsin y tuvo un comienzo de meses.
Fue una historia diferente para Michels en las elecciones generales, donde el gobernador demócrata Tony Evers hizo campaña contra Michels por sus conexiones con Trump, derrotándolo por aproximadamente 3 puntos porcentuales.
Los candidatos son muy conscientes de los peligros de los respaldos incendiarios cuando se trata de elecciones estatales, que en Wisconsin a menudo se deciden por márgenes muy estrechos. Pero para republicanos como Tiffany, el respaldo de Trump es efectivamente obligatorio. Y para los demócratas en primarias abarrotadas, una figura nacional como Omar puede ayudarlos.
«No se rechaza la oportunidad de ganar una primaria», dijo Lee. «Y te preocuparás por las consecuencias más tarde».
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