La misión Artemis II a la Luna fue mucho más que un simple sobrevuelo. Con el mejor equipo de imágenes digitales disponible, los astronautas a bordo regresaron a casa con algunas de las imágenes más detalladas de la superficie lunar jamás tomadas por humanos. A continuación se muestran algunas de las imágenes más fascinantes del lanzamiento, el viaje lunar y el regreso de la misión Artemis II.
La tripulación Artemis II se encuentra frente al sistema de lanzamiento espacial, que está listo para sacar la nave espacial Orion de la atmósfera terrestre. De izquierda a derecha: el astronauta de la NASA Reed Wiseman, comandante; Víctor Glover, piloto; Christina Koch, especialista en misión; y el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Jeremy Hansen, especialista de la misión.
El cohete Artemis II Space Launch System (SLS) despeja la torre el 1 de abril de 2026. El SLS tiene una etapa central con un tanque de combustible prescindible lleno de hidrógeno líquido y oxígeno que impulsa sus cuatro motores. A los lados está flanqueado por dos propulsores de cohetes macizos. Es el cohete más poderoso jamás construido por la NASA.
Dos propulsores de cohetes sólidos poco después de la separación del SLS. Con la tarea de ayudar a la nave espacial Orion a alcanzar la velocidad de escape, regresaron a la Tierra, donde fueron recuperados para su reutilización.
Una visualización de tres minutos que muestra la trayectoria parabólica seguida por el SLS, así como los gases de escape de sus motores.
Un vistazo a una Tierra poco iluminada La misma escena que la imagen de arriba tomada por el Comandante de la Misión Wiseman desde la nave espacial Orion muestra una media luna de luz y ciudades brillantes que abarcan los continentes del globo.
La misma vista que arriba, fotografiada con una larga exposición que muestra la luz verde de la aurora boreal arrastrándose por el polo norte magnético de la Tierra. Ver el mismo lugar en el hemisferio sur da una leve pista de la Aurora Astralis. Antes del lanzamiento de Artemis II, las eyecciones de masa coronal del Sol enviaron partículas cargadas que se dispersaron por la magnetosfera de la Tierra, creando auroras.
Otra vista de nuestro planeta desde el espacio, la primera vista tomada por un humano desde esta distancia en más de medio siglo. Se puede ver la dramática transición donde termina la noche y comienza el día, la línea que los divide se llama «terminador».
La Tierra se asoma a través de la ventana del módulo de comando de la nave espacial Orion. Cincuenta por ciento más grande que el Módulo de Comando Apollo, el vehículo será el hogar y el área de trabajo de la tripulación durante un viaje de 10 días hasta que regrese a la Tierra para su reutilización en futuras misiones.
Una selfie de la nave espacial Orion tomada durante una inspección de rutina el segundo día de la misión.
En el tercer día de la misión, la ventana de Orión vislumbró una Tierra en cuarto creciente.
Una vista más cercana de la Tierra en el cuarto día de la misión con una cámara diferente.
La terminal de la izquierda, junto con una variedad de características geológicas lunares, separa el día y la noche en la Luna. La tripulación de Artemis II observó estas características en una serie de bloques de observación y las describió en detalle al control de la misión.
En la parte superior del cuadro está la vasta región oscura Oceanus Procellarum, debajo está el más pequeño Mare Humorum, o «Mar de Humedad».
Cerca de la Luna, el cráter de impacto de 600 millas de ancho presenta la Cuenca Oriental, el cráter más pequeño de su tipo en la superficie lunar. El punto circular oscuro al noreste es el cráter Grimaldi, que lleva el nombre del matemático, físico y sacerdote jesuita italiano Francesco Maria Grimaldi.
Una mirada más cercana a la Cuenca Oriental. La región oscura en el centro se formó a partir de restos de antigua lava lunar que surgió de la superficie hace miles de millones de años.
La imagen del satélite de la Tierra fue tomada momentos antes de que la cápsula Orión se deslizara detrás de la luna y perdiera la señal con el control de la misión durante 40 minutos.
Otra vista de Earthset. La cuenca del manantial de Hertz es visible como dos débiles anillos concéntricos cerca de la cima, coronados por el cráter Vavilov, llamado así en honor al científico soviético Nikolai Vavilov.
Primer plano del cráter Vavilov.
Otra vista de Earthset.
Cuando la nave espacial Orion pasó detrás de la luna el sexto día, la tripulación observó un eclipse solar. Esta foto, tomada con una cámara GoPro conectada a un panel solar, muestra la luz de la luna procedente del sol. El punto brillante justo debajo de la Luna en el lado derecho es Saturno.
Una selfie tomada por la tripulación de Artemis II con gafas de eclipse.
La Tierra creciente se asoma desde detrás de la Luna, capturada en un fotograma por una cámara instalada en un panel solar.
Uno de los dos brazos espirales de la Vía Láctea y la abundancia de estrellas en su interior, fotografiado el séptimo día de la misión durante el viaje de regreso a casa.
La cápsula Orión desciende el día 10, marcando el final exitoso de nuestro último pero último viaje a la Luna. 
Disfrutándolo. Nautilo? Suscríbete gratis a nuestro Hoja informativa.
Imagen principal: NASA
