Numea (AFP) – Después de haber matado a siete personas en los últimos cinco años, los tiburones son el enemigo número uno en la isla francesa de Nueva Caledonia, en el Pacífico, donde las autoridades han declarado una temporada abierta para la especie con la esperanza de que las playas vuelvan a ser seguras.
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Pero los ambientalistas están del lado de los tiburones, diciendo que la orden del gobierno local de matar a los animales ha provocado matanzas indiscriminadas y daños a la vida marina.
La población de Nueva Caledonia, un territorio francés de ultramar a unos 1.200 kilómetros (750 millas) al este de Australia, está dividida entre quienes quieren abordar el problema por la fuerza y quienes instan a la precaución.
Nadie está seguro de qué impulsó a los tiburones a llegar en cantidades inusualmente altas a las bahías alrededor de la capital, Noumea, y atacar a humanos en 10 casos registrados desde 2018.
Las autoridades locales llevan a cabo campañas de pesca de tiburones desde 2019, pero tras cerrar varias playas como medida de precaución este año, la alcaldesa Sonia Lagarde intensificó la lucha.
‘No es anti-tiburones’
Los funcionarios dicen que el bienestar del sector turístico de su país está en juego, justo cuando los visitantes regresan después de años de restricciones por el Covid-19.
«No estamos en contra de los tiburones», afirmó el secretario general de Numea, Romain Perro. «Pero debemos minimizar el riesgo».
Los funcionarios locales dicen que están apuntando a los tiburones tigre y bulldog, considerados las especies de tiburones más peligrosas, pero el presidente de la asociación Ensemble pour la Planete (Juntos por el Planeta, EPLP), Martin Cornell, dijo que esta pérdida es inaceptable incluso en tiburones inofensivos. especies.
«Matar como respuesta a ataques a humanos es ecológicamente irresponsable», escribió en una carta a la revista Nature.
La ciudad prometió liberar las capturas incidentales, pero Cornell dijo a la AFP que cree que la campaña, que ha matado a 250 tiburones tigre y bulldog desde 2019, es un suicidio y es sinónimo de «masacre».
‘atacar, matar’
Incluso algunas víctimas de ataques de tiburones han pedido a las autoridades que den marcha atrás.
«A menudo, la primera reacción de los humanos es atacar, matar, demostrar que somos superiores a todo lo que nos rodea», dijo Brigitte Dove, que pasó meses en un hospital australiano después de un ataque de tiburón en enero.
«Lo que deberíamos hacer es tratar de descubrir qué está pasando», dijo a una estación de televisión local el mes pasado. «Por qué este o aquel tiburón estaba allí, por qué hay tantos en las bahías de Noumea. Tiene que haber una explicación científica», afirmó.
La presidenta de la Asamblea Kunk, Yvonne Kona, dijo que el pueblo indígena Kunk de Nueva Caledonia también se opone a las campañas contra los tiburones porque la especie tiene un estatus sagrado en su cultura que considera a los tiburones como una parte integral del ecosistema.
Mientras tanto, las autoridades de la ciudad planean desplegar una gran red en el mar para proteger un área de unas 10 hectáreas de los ataques de tiburones.
Esto, dicen, permitirá que la caza de tiburones fuera del perímetro continúe con menos intensidad.
La asociación EPLP ha presentado denuncias judiciales contra las autoridades, acusándolas de cazar tiburones sin órdenes oficiales, cazar en áreas protegidas y eliminar de la lista de especies protegidas a los tiburones tigre y bulldog.
Pero aunque los ambientalistas han ganado apoyo entre la población, dicen que las autoridades políticas ni siquiera les permitirán reunirse.
«A pesar de nuestras solicitudes formales, hay un bloqueo de comunicaciones», dijo Cornell.
© 2023 AFP
