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- Wisconsin exime a los centros de datos del impuesto sobre las ventas en 2023. Una nueva estimación muestra que el estado está perdiendo más de $2 mil millones en ingresos de los grandes centros de datos en construcción.
- La estimación no incluye impuestos sobre las ventas relacionados ni otros ingresos que el estado recauda como resultado de la construcción.
- Otros estados, incluido Minnesota, están empezando a reducir los incentivos fiscales para los centros de datos a medida que crece la oposición pública.
Wisconsin está a punto de renunciar a más de 2.000 millones de dólares en ingresos por impuestos sobre las ventas para subsidiar centros de datos de hiperescala construidos por empresas de billones de dólares como Microsoft y Meta.
Los centros de datos recibieron una exención del impuesto sobre las ventas en el presupuesto estatal 2023-25, que fue aprobado por la Legislatura controlada por los republicanos y el gobernador demócrata Tony Evers como una forma de atraer desarrollo económico al estado.
Eso significa que el centro de datos de mil millones de dólares en Beaver Dam, el complejo de 20 mil millones de dólares en Mount Pleasant y la instalación de 15 mil millones de dólares en Port Washington no tienen que pagar el impuesto estatal sobre las ventas del 5 por ciento, o el impuesto local sobre las ventas, sobre las compras para construir y equipar sus instalaciones.
Cuando se aprobó el presupuesto en julio de 2023, la escala del auge de los centros de datos era tan incierta que la Oficina Fiscal Legislativa no partidista no estimó cuántos ingresos estatales se «recortarían» bajo la exención, excepto en un ejemplo hipotético.
Pero ahora una proyección de la Oficina Fiscal dice:
El estado recibirá $1.5 mil millones en exenciones de impuestos estatales sobre las ventas durante la construcción, lo que podría llevar varios años, y $369 millones anualmente después de que se construyan las instalaciones.
Las estimaciones se aplican a los centros de datos de hiperescala en construcción en Beaver Dam y Port Washington y a las instalaciones en construcción o planificadas en Mount Pleasant. También se incluye en la estimación un proyecto mucho más pequeño de Epic en Verona.
No está claro si los centros de datos se habrían construido en Wisconsin sin el incentivo fiscal.
«Obviamente es una cifra grande, pero es justo pensar que en realidad no son los ingresos que el estado realmente podría obtener alguna vez», dijo el economista Ross Milton, experto en impuestos gubernamentales estatales de la Universidad de Wisconsin-Madison.
«Parece bastante probable que si Wisconsin no estuviera ofreciendo este tipo de incentivos, no veríamos la construcción de estos centros de datos aquí».
Según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales, 38 estados ofrecen exenciones de impuestos sobre las ventas de centros de datos u otras exenciones fiscales, lo que subraya la dura competencia por el crecimiento.
Wisconsin ofrece exenciones de impuestos sobre las ventas para una amplia gama de productos y servicios. Uno de los alimentos exentos más grandes se compra en el supermercado, lo que reducirá los ingresos estatales en casi $920 millones en 2024.
Tricia Brown, directora ejecutiva de Wisconsin Data Center Coalition, un grupo empresarial que apoya el desarrollo de centros de datos, señaló que la proyección de la oficina fiscal no incluye los beneficios económicos de los centros de datos, incluidos los impuestos pagados por los proveedores de centros de datos.
Wisconsin Watch informó en marzo que sólo tres empresas de Wisconsin hicieron más de mil millones de dólares en negocios proporcionando centros de datos.
Jason Stein, presidente del Foro de Política de Wisconsin, un grupo de expertos no partidista, dijo que «el estado tiene buenas posibilidades de recuperar los ingresos perdidos». Eso podría provenir de los gastos de los trabajadores de la construcción y de los impuestos sobre la renta pagados por esos trabajadores, sus empleadores y los empleados permanentes del centro de datos, así como de los impuestos sobre la renta corporativa y los impuestos a los servicios públicos, dijo.
Inesperadamente grandes cantidades de ingresos perdidos han ayudado a estimular los esfuerzos para regular los centros de datos.
La senadora estatal Judy Habish-Senekin, demócrata por Whitefish Bay, quien solicitó la estimación, dijo que los legisladores deberían debatir qué podría obtener el estado a cambio de la exención. Dijo que las exenciones pueden vincularse a requisitos de protección ambiental.
Habash-Senekin quiere que la Legislatura, controlada por los republicanos, celebre lo que se conoce como una sesión extraordinaria para debatir varios proyectos de ley sobre centros de datos en lugar de esperar hasta la próxima sesión ordinaria en enero.
La senadora Romaine Quinn, republicana por Birchwood, y la representante Shannon Zimmerman, republicana por River Falls, presentaron una legislación en 2023 que condujo a la exención y propusieron extenderla. No respondió a las solicitudes de comentarios.
Su legislación original recibió más de 200 horas de apoyo de lobby por parte de Microsoft, compañías eléctricas como We Energies y Alliant Energy, y grupos empresariales. Nadie se registró para ejercer presión contra el proyecto de ley.
A nivel nacional, la legislación estatal sobre centros de datos ha pasado de los incentivos a la regulación.
En 2021 y 2022, 44 de los 45 proyectos de ley de centros de datos presentados en estados de EE. UU. ofrecían incentivos fiscales y económicos, según un análisis publicado el 22 de abril. En 2026, solo 61 de los 262 proyectos de ley de centros de datos estatales incluían incentivos. La mayoría versó sobre regulación de energía, medio ambiente y transparencia.
Algunos estados, incluido Minnesota, han tomado medidas para limitar o retirar la exención del impuesto sobre las ventas de los centros de datos.
El oponente de los centros de datos, Sean Haney, ex miembro electo de la junta municipal del condado de Dane, dijo que cree que Wisconsin ha otorgado exenciones de impuestos sobre las ventas para atraer el desarrollo económico. Pero cree que debería modificarse para permitir que el estado recaude algunos ingresos por impuestos sobre las ventas de los centros de datos.
«No creo que nadie hubiera podido predecir el tamaño y el alcance de estos enormes centros de datos», dijo Haney.
«Se pueden hacer algunas cosas interesantes con los ingresos», dijo, arrojando algunas ideas. «Mira todas las carreteras que tenemos que reparar».
Este artículo se publicó originalmente en Wisconsin Watch y se vuelve a publicar bajo una licencia internacional Creative Commons Atribución-SinDerivadas 4.0.
