Una garceta nevada se encuentra dentro de una marisma en Station Creek Landing el 10 de julio de 2023 en St. Helena, Carolina del Sur.
Jim Watson/AFP vía Getty Images
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Una garceta nevada se encuentra dentro de una marisma en Station Creek Landing el 10 de julio de 2023 en St. Helena, Carolina del Sur.
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La Agencia de Protección Ambiental levantó el martes las protecciones federales para la mayoría de los humedales del país para cumplir con un reciente fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos.
La EPA y el Departamento del Ejército anunciaron una norma final que modifica la definición de «aguas de los Estados Unidos» protegidas a la luz de esta decisión. Sackett contra la EPA En mayo, eso limitó el alcance de la Ley de Agua Limpia y el poder de la agencia para regular vías fluviales y humedales.
Los desarrolladores y los grupos ambientalistas han debatido durante décadas el alcance de la Ley de Agua Limpia de 1972 en la protección de vías fluviales y humedales.
«Aunque estoy decepcionado con la decisión del Tribunal Supremo. La toma En este caso, la EPA y el Ejército tienen la responsabilidad de trabajar con nuestros correguladores estatales, tribus y socios para implementar esta decisión», dijo el administrador de la EPA, Michael Regan, en un comunicado.
Una decisión de la Corte Suprema de 2006 determinó que las vías fluviales estarían protegidas si tuvieran «nexos significativos» con las principales vías fluviales. Un fallo judicial de este año eliminó ese estándar. La nueva regla de la EPA «elimina de consideración la prueba crítica del nexo al identificar afluentes y otras aguas como protegidas a nivel federal», dijo la agencia.
En mayo, el juez Samuel Alito dictaminó que las aguas navegables de Estados Unidos reguladas por la EPA en virtud de la Ley de Agua Limpia no incluyen humedales previamente regulados. Al escribir la decisión del tribunal, dijo que el estatuto sólo cubre arroyos, océanos, ríos, lagos y humedales que tienen una «conexión superficial continua con estos cuerpos».
La EPA dijo que la norma entrará en vigor de inmediato. «Las agencias están emitiendo rápidamente esta enmienda a la regla de 2023, tres meses después de la decisión de la Corte Suprema, para brindar claridad y un camino a seguir de acuerdo con la decisión», dijo la agencia.
Como resultado del cambio de reglas, muchas protecciones de vías fluviales y humedales ahora recaerán en los estados.
Los grupos ambientalistas dijeron que la nueva regla aclara los problemas con la decisión de la Corte Suprema.
«Si bien la regla de la administración busca proteger el agua limpia y los humedales, su capacidad para hacerlo está severamente limitada como resultado de una decisión de la Corte Suprema que anuló las protecciones federales para miles de millas de pequeños arroyos y humedales. reducido», dijo Grupo americano. Arroyos «Esto significa que las comunidades en todo Estados Unidos son ahora más vulnerables a la contaminación y las inundaciones. Los arroyos y los humedales no sólo son fuentes importantes de agua potable, sino que también sirven como amortiguadores contra tormentas severas e inundaciones».
Jim Murphy, director de defensa legal de la Federación Nacional de Vida Silvestre, dijo: «Esta regla ilustra cómo la decisión de Sackett ha socavado nuestra capacidad para prevenir la destrucción de los humedales de nuestra nación, que protegen el agua potable, absorben las inundaciones y proporcionan un hábitat para la vida silvestre». «. «El Congreso debe actuar para proteger nuestra agua potable, nuestra vida silvestre y nuestra forma de vida».
Mientras tanto, algunos grupos empresariales dijeron que la reversión de la EPA no fue suficiente.
Courtney Briggs, jefa de la Waters Advocacy Coalition, dijo que las agencias federales «han optado por ignorar» los límites de su jurisdicción. «Esta regla revisada no cumple adecuadamente con el precedente de la Corte Suprema y las limitaciones del alcance regulatorio establecidas en la Ley de Agua Limpia», dijo en un comunicado.
Nathan Root contribuyó a esta historia.
