El prometedor defensa indio Bijay Chhetri ha regresado al fútbol indio después de un período de nueve meses en Uruguay, donde se convirtió en el primer futbolista indio en firmar un contrato profesional con un club latinoamericano, fichando por el Koln FC cedido por el Chennaiyin FC.
El joven de 22 años de Manipur, que comenzó su viaje futbolístico con Shillong Lajong antes de pasar por Indian Arrows, Chennai City, Real Kashmir y Serenaidi Deacon, hizo su debut con el Mumbai City FC en la Supercopa 2025 anoche. Mumbai comenzó su campaña con estilo, goleando al Sports Club Delhi por 4-1 en la GGA. Bije salió del banquillo en el minuto 76, marcando un nuevo capítulo en su trayectoria futbolística.
Al reflexionar sobre sus nuevos comienzos, Bije dijo:
«Mumbai es uno de los mejores clubes de la India, así que para mí era un sueño jugar aquí. Cuando tuve la oportunidad, lo sentí como un sueño hecho realidad».
Aunque su paso al Colón FC de Uruguay generó expectación, las cosas no salieron como estaba previsto. A pesar de entrenar duro y estar varias veces en el equipo de la jornada, Bije luchó por tener un tiempo de juego constante. El aislamiento y las barreras de comunicación agravaron el desafío y, en última instancia, impulsaron la decisión de regresar a casa.
«Fui a Uruguay para aprender y mejorar mi fútbol. Allí todo iba bien, pero tenía problemas de comunicación y extrañaba a mi familia. Entonces, después de nueve meses, decidí regresar», dijo.
El tiempo de siembra en Uruguay estuvo lejos de ser una pérdida de tiempo. El joven defensa entrenó y participó en el Mundial, el país que más vivió el fútbol.
«El fútbol allí es duro. Juegan físico y rápido. Las instalaciones son mejores. Solía estar en el equipo del día del partido, pero era difícil entrar en el once. El defensa central es una posición difícil de reemplazar, y creo que los problemas de comunicación influyeron. Aun así, disputé algunos partidos y la experiencia fue invaluable».
Después de regresar a la India, Bije cree que ha crecido como profesional.
«Ahora he adquirido mucha experiencia. He aprendido a jugar un fútbol más duro y a ser más profesional. Puedo sentir que he mejorado y estoy seguro de que las luchas que he enfrentado me ayudarán en el futuro».
A diferencia de Sunil Chhetri, que se transformó en un futbolista más completo tras el regreso del partido desde Lisboa, Beje dijo que dependía de él aprovechar al máximo la fase.
«Depende de mí cómo supero esta etapa de mi carrera», dijo.
Al animar a otros futbolistas indios a buscar oportunidades en el extranjero, Bije ofreció una visión realista:
«Por supuesto, los jugadores indios deberían intentar jugar en clubes extranjeros, pero no será fácil. Tienen que luchar, la comodidad que tenemos en la India no existe. A menos que estés en la primera división, el salario suele ser más bajo que en la I-League. Pero la experiencia de aprendizaje no vale la pena».
El viaje de Beje Chhetri desde Manipur a Montevideo y ahora a Mumbai es un testimonio de resiliencia y ambición. Si bien su aventura sudamericana puede no haber ido bien, las lecciones que trae podrían resultar vitales al embarcarse en su nuevo capítulo en el fútbol indio.
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