El país más feliz del mundo ofrece unas vacaciones gratis: haz la maleta.

¿Cuál es el secreto del país más feliz del mundo? En un intento por responder a esa pregunta, Finlandia, que ha ostentado el honor durante casi una década, está invitando a aquellos que acepten el desafío a hacer las maletas y tomar unas vacaciones patrocinadas en la región de sus lagos.

A menudo se hace referencia a Finlandia como la «Tierra de los Mil Lagos», aunque en realidad tiene más de 188.000. Su región de Lakeland, en el centro y este del país, es el distrito de lagos más grande de Europa. Muchos finlandeses pasan allí sus vacaciones de verano para «desacelerar», relajarse y reconectarse con la naturaleza.

Ahora, la junta oficial de turismo del país está invitando a seis parejas de amigos a competir por un viaje totalmente financiado que incluye alojamiento, experiencias de sauna, buceo en aguas frías y actividades acuáticas, además de kayak, rafting y ciclismo. El paquete también incluye un coche de alquiler, que permite a los participantes explorar la zona. El viaje durará siete días, incluidas dos noches en Helsinki y cinco días en Lake District.

Según el itinerario previsto, los participantes aterrizarán en Helsinki el 11 de junio de 2026. Al día siguiente, 12 de junio, viajarán al Distrito de los Lagos y regresarán a la capital el 17 de junio. Los participantes son responsables del seguro de viaje, visas y otros documentos, y cualquiera que desee extender su estadía más allá del programa lo hará a su propia discreción.

¿Quién puede postularse? Los solicitantes deben tener 18 años o más y ser ciudadanos o residentes de países distintos de Finlandia. Al menos un participante debe tener una licencia de conducir válida y reconocida en Finlandia. Se requieren conocimientos básicos de inglés, así como voluntad de filmar y compartir la experiencia en las redes sociales, ya que la campaña es parte de una iniciativa de marketing.

El proceso de solicitud incluye un desafío en las redes sociales en el que los solicitantes deben crear un vídeo conjunto, ya sea como pareja, amigos o padre e hijo. Un requisito destacable, especialmente en el contexto actual, es la estricta prohibición del uso de inteligencia artificial para crear contenidos coleccionables. El vídeo debe subirse a una cuenta pública de Instagram o TikTok, presentando a los participantes y respondiendo cómo imaginan unas vacaciones de verano finlandesas en la región de los lagos.

Los solicitantes deben etiquetar a @ourfinland en Instagram o @visitfinland.com en TikTok e incluir el hashtag #ChillLikeAFinn. Luego deben completar un formulario en línea en el sitio web oficial de la campaña y adjuntar un enlace al video. Las solicitudes están abiertas hasta el domingo 29 de marzo de 2026. Los ganadores, que se anunciarán el 21 de abril de 2026, serán seleccionados sobre la base de «creatividad, autenticidad y singularidad».

Los propios finlandeses a menudo atribuyen su sensación de bienestar a un alto nivel de confianza en las instituciones y entre sí, una cultura de cortesía y, por supuesto, una conexión profunda y directa con la naturaleza.

Es difícil hablar de Finlandia sin mencionar la sauna, que es mucho más que una habitación climatizada: es una parte integral de la identidad finlandesa. Las cifras oficiales hablan por sí solas: en un país de aproximadamente 5,6 millones de habitantes, hay más de 3,3 millones de saunas, una media de más de una sauna por cada dos habitantes. De hecho, hay suficiente espacio para que toda la población esté en la sauna a la vez.

Para los finlandeses, dormir no es un lujo sino una necesidad básica: un lugar para reuniones sociales, higiene física y mental y, a veces, reuniones de negocios. Su importancia cultural es tan significativa que en 2020 la UNESCO reconoció la cultura de la sauna finlandesa como parte del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, destacando su estatus único como una tradición que se ha transmitido de generación en generación.

La naturaleza también es fundamental para la identidad finlandesa. Más del 75% de Finlandia está cubierta por densos bosques, lo que lo convierte en el país más boscoso de Europa, junto con más de 188.000 lagos naturales. Este ecosistema único, que incluye docenas de parques nacionales abiertos al público, ofrece lo que los estudios globales clasifican consistentemente como uno de los aire y agua más limpios del mundo. En verano, las horas de luz son tan largas que en muchas partes del país el sol apenas se pone (fenómeno conocido como sol de medianoche), lo que permite practicar senderismo, pasear en bote y nadar hasta altas horas de la noche.

Lo que hace que la naturaleza finlandesa sea particularmente accesible es un antiguo concepto legal y cultural conocido como «el derecho de todos». Consagrado en la ley finlandesa, otorga a cualquier persona, nativa o visitante, la libertad de vagar por los bosques, recoger bayas y setas, pescar con un simple palo y montar una tienda de campaña, siempre que no se produzcan daños y se respete la propiedad privada. Esta libertad, combinada con la tradición de finalizar una sesión de sauna con un refrescante chapuzón en el lago, hace que pasar tiempo en la naturaleza sea una verdadera forma de vida y puede ayudar a explicar la famosa euforia del país.