Una batalla tras otra, La última película de Paul Thomas Anderson, un favorito de la crítica, obtuvo múltiples nominaciones a premios y, el domingo, cuatro grandes victorias en los Globos de Oro. Fácilmente adaptado de Thomas Pynchon vinalandiasigue los fragmentos de una revolución y el colapso de un escuadrón de activistas, cuando la miembro Perfidia Beverly Hills (Tiana Taylor) es arrestada y delata a los demás miembros para evitar la cárcel. Su marido, formalmente conocido como «Ghetto Belly» y ahora disfrazado de Bob (Leonardo DiCaprio), y su hija Willa (Chase Infiniti) deben ayudarla a escapar de las garras del gobierno del coronel Steven Locke (Sean Penn) en California.
Contrariamente al consenso crítico, al crítico de cine Jason England no le convenció el contenido político y emocional de la película. En su perspicaz evaluación del desertor, England sostiene que Una batalla tras otra Aparentemente carente del corazón y el alma que se requieren en los textos dedicados a la rebelión política, es un espectáculo sinónimo de muchos gestos de izquierda que dependen de la actuación política más que de la acción.
Su artículo llamó mucho la atención, el argumento de Inglaterra fue el más controvertido, pero no fue la conversación lo que alimentó mi conversación con Inglaterra. Al final de su reseña, Inglaterra menciona Iowa City.
Al costado de un estacionamiento en Iowa City hay un mural de 60 pies, muy querido en mi corazón, que exhorta: «Convierte en arma tu privilegio de salvar cuerpos negros». En septiembre pasado, cuatro años después de la construcción del muro, Ice entró en un popular mercado del centro a unas cuadras de distancia y desalojó a los inmigrantes colombianos con relativa facilidad.
Inspirado por el secuestro de nieve de Jorge González Ochoa en el Bread Garden, junto con referencias a los muros, hablé con Inglaterra sobre lo que significa conservar los lugares en los que alguna vez viviste, reclamarlos en tus escritos y reclamar más de ellos, y más del arte.
¿Qué te trajo a Iowa City?
Llegué a Iowa City en 2006 para asistir a un taller de escritores, luego enseñé como profesor asistente y luego recibí una beca de enseñanza en 2009. Me fui para hacer una beca en Wisconsin y regresé a Iowa City porque era un lugar donde tenía una comunidad real y mucha gente me ofrecía enseñar retórica, y recibí una oferta para enseñar retórica. Dejé Iowa City en 2017 por otra oferta de trabajo en Carnegie Mellon, pero fue difícil dejar atrás a la comunidad y a las personas que amo, así que la visito con frecuencia.
Guíame a través del proceso de escritura de este artículo. ¿En qué momento hiciste esa conexión con Iowa City y por qué sentiste que el artículo debería terminar con esa mención?
El activismo es algo que he visto de cerca y en lo que he participado, y sé lo difícil y complejo que es. Necesitamos que la gente centre sus energías en la justicia social y los derechos civiles, por lo que observar este cambio hacia el simbolismo me pareció inicialmente curioso e inquietante y luego devastador. Vi este aumento de carteles, escaparates y camisetas, pensando que habría una revolución empresarial. Sé que estas declaraciones suelen ser increíblemente torpes. Si la acción lo redujera, no necesitaría una marca en su ventana.
Iowa City tiene una energía increíble. Lo que me atrajo a quedarme, y lo que aprecio a diario, es que Iowa City tiene una energía de decencia realmente palpable, pero es necesario concentrarse. Ahí es donde entran la visión y la audaz imaginación política. No estoy criticando a un artista que hizo un mural, pero lo que digo es que tenemos suficientes murales y camisetas. Tienes que dar un paso más aquí porque puedes tener un muro, y aún puedes hacer que agentes de hielo entren al jardín de pan, donde yo estaba hace un mes, y atrapen a un tipo con un poco de resistencia, un poco de golpe. Es algo muy humano y deprimente. Lo terminé con él porque no era una crítica a nuestra ciudad. Fue un reconocimiento de la tragedia. Que somos, de nombre y de palabra, un cierto político, pero en la práctica aún podemos perder.
Su reseña menciona que nos cuesta imaginar cómo podría ser realmente la resistencia colectiva y el apoyo comunitario, pero no menciona al personaje de Benicio del Toro en la película, Sensi Sergio San Carlos, y su activismo comunitario en el cuidado de familias indocumentadas. La mayoría de las personas que tuvieron problemas con su reseña quedaron decepcionadas por tal error.
Pensé que era aburrido y trillado para ser honesto. No es una idea nueva que las clases bajas y atrasadas se unan y se cuiden unas a otras. Para mí, dada la gravedad de lo que nos enfrentamos, Pasé ofrece una película así. Pensé que era una pequeña parte de la película y no la omití a propósito. Simplemente pensé que no lo redimía porque me parecía muy tonto la película. Las personas que hacen estas películas están un poco alejadas de lo que sucede en el mundo. ¿Sugiere un sistema de autoempleo para inmigrantes? Creo que necesitamos más de eso. Ha existido desde siempre, así es como se sostiene esta comunidad, ¿verdad? Puede que esto no sea una estrategia porque, una vez más, nos libera a la mayoría de nosotros.
Mucha gente a la que le gustó la película pero no estuvo de acuerdo con su argumento siente la necesidad de darse cuenta de lo bien escrito que está su artículo. ¿Qué significa eso para ti?
Es la complejidad de este último pensamiento lo que hace surgir en ti el buen arte. Permanece contigo durante días. No significa que tu película sea un completo fracaso si hay cosas que alguien piensa que están mal. De hecho, a veces encuentro esas películas más interesantes.
El trabajo del escritor es extraer ideas del mundo en general, y cuando escribes sobre una película, extraer estas verdades universales más amplias de la película y contribuir a esa conversación humana más amplia. Si puedes hacer eso, si puedes lograr que la gente hable y piense diferente, creo que habrás logrado tu objetivo. Mi único objetivo es hacer avanzar la conversación, profundizarla.
¿Ve algún resquicio de esperanza o perspectivas de esperanza dentro de Iowa con respecto a esta imaginación política?
Lo que estamos haciendo tiene que ser revisado o no. Queremos ser optimistas, pero si miramos los últimos 12 años, no es un panorama brillante, ¿verdad? Pero la razón por la que me quedé allí es porque las pequeñas tragedias y las pequeñas victorias que conforman la vida de una persona tienen significado. He conocido a más gente interesante, para bien o para mal, que en cualquier otro lugar de Iowa City donde haya vivido. Intento recordar que, aunque hay mucha gente que desestima un lugar como Iowa City, la condición humana vive en Iowa City en un estado acelerado. Conocí a algunas de las personas más atrevidas, interesantes y destructivas que existen. La idea de que hay un mayor significado en narrativas aparentemente pequeñas es algo que Iowa City como lugar nos recuerda.
