Mimi Klausner recuerda el día en que un grupo de turistas japoneses en Bernal Hill se le acercó en busca de ayuda, mirando a su alrededor confundidos y mostrando una imagen de un columpio de Bernal Heights.
Nunca se puede garantizar si hubo o no una oscilación: durante los últimos seis años, la oscilación ha desaparecido y reaparecido cada dos meses. Para los locales, no está claro quién baja el swing y quién lo vuelve a subir.
«Quienquiera que esté haciendo esto», dijo Klausner, señalando los nudos apretados que sujetaban la tabla de madera a sus cuerdas, «sabe claramente lo que está haciendo».
La hamaca, que cuelga de un árbol en la cima del pico Bernal, se ha convertido en objeto de hiperfijación y misterio, una atracción local que atrae tanto a turistas como a lugareños, cuyos orígenes son completamente desconocidos.
«Si alguna vez ves turistas aquí, es por el columpio», dijo Barbara, residente de Bernal Heights desde hace mucho tiempo, mientras paseaba a su pequeño chihuahua blanco un martes por la tarde reciente.
Mientras Bárbara y su chihuahua Rosalita doblaban la esquina de Bernal Heights Peak, señaló un árbol cuyo tronco estaba en gran parte oscurecido por una estructura de poder gris y descolorida.
«El swing fue lo último que revisé, pero si falta, no me sorprendería», dijo.
Aunque los lugareños no están del todo seguros de la fecha exacta en que apareció el columpio, ninguno recuerda haberlo visto antes de 2017. La hamaca ofrece vistas panorámicas de la ciudad, el horizonte, los puentes y la bahía.
Bueno, aquí termina el misterio.
«Nuestro personal baja los columpios», escribió Danielle Montes, gerente de comunicaciones del parque y recreación. «Sabemos que es muy frustrante para los fanáticos del swing. Realmente no estamos tratando de ser policías divertidos, solo prevenir lesiones.
Montes se da cuenta de que la participación de Rick y Park en la eliminación del columpio puede resultar frustrante para los espectadores. «Además, en nuestros más de 225 parques tenemos muchos columpios grandes cuya seguridad podemos garantizar».
Klausner, por su parte, pensó que la ciudad podría tener miedo de mantener el swing. «No sería bueno que alguien se cayera», admitió. «Pero creo que la alegría vale el riesgo».
«Muchos cambios (en San Francisco) no siempre son para mejor», añadió. «Pero todavía hay cosas que son sorprendentes. Y este swing es una de ellas».
A Klausner le gusta que los turistas pasen por su barrio tranquilo y corriente para visitar las atracciones locales. Él cree que hay otras características del Parque Bernal Heights que vale la pena apreciar y buscar, como el par de búhos cornudos que viven en un árbol cercano.
«Es simplemente encantador verlos», explicó. «Si la gente viene a columpiarse, intenta ver también al búho».
Y lo hacen. Cerca de la base, un grupo de personas se reunió alrededor de un gran árbol.
«¡Vaya, estamos buscando esos búhos!» dijo uno de ellos.
También faltaban las lechuzas.
«Se fue a cazar», supuso un observador.
