A qué te dedicas ¿Cuando pasas por una antigua tienda de comestibles de Beauregard Town con muebles reciclados, toques de color y una bola de discoteca? El nuevo Garden House, un emocionante lugar para eventos que abrió a fines del otoño pasado en 705 St. Joseph St. en el espacio anteriormente ocupado por The Parlor.
El proyecto es una creación de Nancy Noonan, nativa de Baton Rouge que regresó a la ciudad capital en 2022 después de pasar la mayor parte de su vida adulta en el Caribe y el sur de Florida. El amor eterno de Noonan por la cultura isleña está entretejido en todo el diseño de la casa del jardín en forma de tonos quemados, motivos de flamencos y loros, y adornos vintage de Florida.
Pero describirlo simplemente como tropical sería un error.
Noonan, un autoproclamado «junker», es uno de los que ven posibilidades ilimitadas en los desechos. Es una compradora habitual de Facebook Marketplace, tiene una habilidad especial para restaurar muebles y está constantemente en busca de joyas al borde de la carretera. Su visión, y la del contratista Scott McMahan y la diseñadora Kathryn Boley, llevaron a una combinación de estilos para la casa del jardín que presentaba antigüedades europeas, candelabros recuperados, jaulas para pájaros, paredes de ladrillo y concreto a la vista, y alguna novedad ocasional, como iluminación de discoteca. Es tan probable que te topes con una estatua de un mono de carnaval como con un elegante silbato francés.
«Supongo que se podría llamarlo ecléctico», dice Noonan, y agrega que pudo crear el estilo con un presupuesto limitado. «Fue un milagro cómo todo se unió. Soy un coleccionista y en cierto modo lo destrocé.
La misión de Noonan es doble: The Garden House está abierto para eventos pequeños y medianos, como fiestas de cumpleaños y graduación, cenas de ensayo, recepciones de bodas, música en vivo, reuniones informales e incluso celebraciones del final de la vida. También es un alquiler vacacional. Dentro del espacio, Noonan y su equipo de diseño transformaron una antigua oficina y un armario de almacenamiento en un dormitorio privado para invitados y un baño completo con lavandería. También convirtieron una cocina temporal en la parte trasera del edificio en una cocina completa que ahora atiende tanto a invitados que pasan la noche como a proveedores de catering para eventos. Ella dice que reservó a sus primeros huéspedes en Airbnb el fin de semana pasado.
Dos áreas al aire libre permiten que la multitud se distribuya en un patio delantero cerrado con asientos a la sombra, así como en un jardín trasero que aún se está desarrollando. El lugar tiene capacidad para 45 a 60 personas y tiene solo 1,300 pies cuadrados en su interior.
En su vida anterior, Garden House era una tienda de barrio apodada Triangle Grocery debido a su distintiva forma triangular. Está ubicado en una de las esquinas de Beauregard Town, enmarcado por una calle transversal diagonal inspirada en su histórico L’Enfant. Triangle Grocery estaba dirigida por Joseph Colotta. En un reciente momento de cierre del círculo, dice Noonan, su nieto adulto, Chris Colotta, asistió a un evento del Downtown East Social Ride en Garden House. Coletta, también conocida como DJ Bird, y Noonan se unieron, y por eso contrató a Coletta para tocar canciones para una fiesta de cumpleaños temática de Studio 54 que organizó recientemente.
«Es un gran DJ», dice Noonan. «Y me puso la bola de discoteca».
Cuando planeaba regresar a Baton Rouge hace unos años, Noonan estaba buscando un espacio para abrir una tienda vintage, lo que hizo como actividad secundaria mientras vendía bienes raíces en el sur de Florida. Después de ver la Galería Bohemia cerrada en Government Street durante un viaje de exploración, dejó una nota debajo de la puerta preguntando si el propietario estaba interesado en alquilarla. El propietario Dave Reimiter, que también es dueño del Mid City Beer Garden del Block, le dijo que no estaba disponible. Pero dijo que tenía otro edificio en Beauregard Town.
«Lo vi tan pronto como pude y dije: ‘Quiero esto'», dice Noonan. «El edificio me encontró».
Alquiló la propiedad por un año, luego la compró y comenzó a arreglarla, decidiendo convertirla en un lugar para eventos en el camino. Uno de sus primeros clientes habituales es un club de ukelele cuyos miembros se reúnen mensualmente para tocar sus instrumentos.
La música, dice, es, de hecho, otro diseño de la línea. En una esquina hay un piano de media cola, una partitura antigua que un colega de Baton Rouge con habilidad para el piano le regaló a Noon. Presenta un retrato de la difunta hermana de Noonan, Marcy, que era una consumada pianista de jazz.
«Había muchas señales en el camino de que así debía ser», dice Noonan.
Encuentra Garden House en Facebook.
