‘¿Cómo son las visiones de la Jamaica contemporánea?’, ‘¿Qué significa?’ Pensé dentro de mí.
Desde el punto de vista de un grupo de cineastas jamaicanos y de la diáspora jamaicana, me viene a la mente, entre otras cosas, ‘Tapestry’.
El intrincado tejido de una colcha con múltiples materiales ensartados o imágenes tejidas, abiertas a la interpretación de quienes las ven.
De hecho, con siete artistas y siete historias diferentes de la ‘Jamaica contemporánea’, el punto se acerca cada vez más a casa.
El cartel que dio lugar a una conversación por DM en Instagram sobre ‘Dead Leaf’. (Foto: Cortesía de Joseph Douglas Elmhurst)
Agregue el título ‘Hoja muerta’ y quedó claro que el concepto antiguo de ‘dejar atrás las posesiones mundanas’ se sumaba a la belleza poco convencional de este tapiz.
Por curiosidad, le envié un mensaje de texto al cineasta de Brit-Jam, Joseph Douglas Elmhurst, en Instagram, con la intención de aclararlo.
Tenía mucho que decir sobre ambos, y cuando hablamos, no reprimió sus pensamientos sobre la Jamaica contemporánea o la conexión de The Rock con la Gran Manzana a través del cine.
Este concepto no es nuevo. Hay más por delante. Pero este ambicioso movimiento fue el anuncio de JDE, su foto fija, por así decirlo, una forma de resaltar el trabajo de sus colegas… la nueva escuela.
La autora Marilyn James (derecha) dirigió una sesión de preguntas y respuestas posterior a la proyección con los cineastas (de la segunda derecha) Sasha-Gay Miller, Ania Freer y el productor de ‘Dead Lef’ Joseph Douglas Elmhurst. (Fotos: Nadia Mohra)
La Academia de Música de Brooklyn (BAM para abreviar), un museo y centro multiarte de 560.000 pies cuadrados en Bedstuy, sirvió de telón de fondo para la producción de ‘Dead Leaf’, con entradas agotadas.
Se exhibieron siete cortometrajes de directores de ascendencia jamaicana.
A través del dancehall, la artesanía familiar y la espiritualidad ancestral, los cortos examinan los matices del patrimonio cultural «que han quedado atrás».
Con el propio Elmhurst leche quemadaSe alinearon obras de Khaliqullah, Amber Pinkerton, Anya Freer, Sasha Gay Lewis, Ryan Eccleston y Nathan Miller. Un hilo conductor, la actriz Tamara Lawrence, presentó a Elmhurst dio La galardonada autora Marilyn James. Con todas las líneas cruzadas, JDE lo supo. hoja muerta Ahora estaba listo para el mundo. Durante nuestra entrevista, exploramos cómo se unieron los paneles de su tapiz diaspórico.
«El cineasta y director de ‘Dead Leaf’ Joseph Douglas Elmhurst». (Fotos: Nadia Mohra)
Kadeem Rodgers (KR): Su reciente proyección, Dead Lef: Visions of Contemporary Jamaica, agotó las entradas para el teatro principal de la Academia de Música de Brooklyn (BAM). ¿Cómo sucedió eso y qué importancia tuvo para su presencia en el mundo?
Joseph Douglas Elmhurst (JDE): Soy fan de BAM y de los artistas a los que apoyan a través de diversos medios. Fue especial estar en Brooklyn, donde vivo, y un distrito que tiene una conexión muy profunda con la historia de Jamaica. La proyección comenzó cuando envié un mensaje de texto a Gina Duncan (presidenta de BAM) hace unos diez meses. InstagramPreguntar si la evaluación sería de interés. Nunca nos habíamos conocido. Resulta que ella es de Jamaica y tuvo la amabilidad de ponerme en contacto con Jesse Trussell, el director de programación allí. Es importante, espero, para todos.
KR: ¿Por qué era tan importante para usted validar esa experiencia a través de los ojos de directores de ascendencia jamaicana?
va: Me interesa trabajar en diálogo con los demás y combatir el aislamiento o el tokenismo. Hay mucho que ganar de todos los medios artísticos, incluido el cine, si ponemos las voces en un solo lugar y lo que se comparte más allá del patrimonio y, por supuesto, si recordamos a la gente el talento que tienen Jamaica y los jamaicanos. También quería que las películas pareciera que venían de dentro y que también sintieran la representación detrás de las películas jamaicanas.
KR: Cuéntanos sobre la película que dirigiste. leche quemadaque mostraste en la proyección.
va:leche quemada Hay un cortometraje que dirigí, inspirado en mi madre, Miss Rooney, una próxima novela debut del mismo título y producida por mi hermana, Ruby Elmhurst. La película fue encargada para la Bienal de Venecia de 2023 como respuesta al tema Rituals de ese año, y luego cobró vida propia a través de festivales de cine. Ha sido genial seguir compartiéndolo, y por supuesto vivirlo en familia. Es una meditación sobre el costo del desplazamiento y el deseo de conectarse a través del ritual. Las imágenes de esta película son importantes para mí, así que me alegra que la gente lo haya notado.
Mostrando ahora: Dead Leaf: Visiones de la Jamaica contemporánea. (Fotos: Nadia Mohra)
KR: ¿Qué significa para usted el título de la proyección, la frase patois, ‘Dead Leaf’?
va: Estaba pensando en ello específicamente a través de la lente del patrimonio cultural. Todos los directores son de ascendencia jamaicana y realizan trabajos subversivos en Jamaica, conectando con sus antepasados, por lo que parecía un título fuerte.
KR: En cierto modo, todos tenemos nuestra propia «hoja muerta» a través de normas culturales, composición genética y ciertos «ismos». ¿Cuáles cree usted que son, si es que hay alguna, «hojas muertas» de generaciones anteriores de su familia?
va: Ira (risas)… Instintos…
KR: La proyección comenzó con un fragmento de un documental sobre su abuelo, el reverendo David Douglas, que se proyectó en la década de 1970 como introducción. ¿Puedes contarnos sobre esa decisión?
va: Murió poco después de mi nacimiento. Nunca he visto una foto. Cuando tenía 17 años, me enviaron este documental sobre su experiencia y la lucha contra el racismo y la xenofobia en Gran Bretaña que enfrentó la generación Windrush. Respondió muchas preguntas. Me sentí muy inspirado y conectado con ello. Lo que dijo es tan importante hoy como lo era entonces. Me encantó que 50 años después, 300 personas lo observaran y escucharan lo que creía en sus propias palabras. Esto es algo que siento que quedó atrás por alguna razón, así que lo sentí como una fuerte introducción natural a las obras.
KR: ¿Por qué era importante que una narradora como Marilyn James dirigiera el debate posterior a la proyección?
va: estaba leyendo Una breve historia de los siete asesinatos., y me preguntaba quién sería la mejor persona para liderar la conversación con los realizadores y quién leería las películas con más profundidad. Resultó que ambos trabajamos con una actriz increíble, Tamara Lawrence, en nuestros proyectos, y ella tuvo la amabilidad de presentarnos. Tiene un gran dominio del lenguaje visual, por lo que fue un honor que ella fuera parte de la proyección. Estoy emocionado de ver su programa. Consigue a Millie Black.que se rodó en Jamaica a finales de este año. HBO.
El cineasta Joseph Douglas Elmhurst da la bienvenida a más de 300 espectadores a una proyección de Dead Leaf: Visions of Contemporary Jamaica en el Museo de Arte de Brooklyn en Brooklyn, Nueva York. (Fotos: Nadia Mohra)
KR: ¿Cuánto tiempo llevas curando presentaciones?
va: Sólo un poco de tiempo. No se trataba sólo de reunir a directores de la misma generación, sino de encontrar piezas que pareciera que se comunicaban entre sí. Quería que pareciera un tributo cohesivo a un lugar y a unas personas que tanto lo merecen, y al mismo tiempo desafiar lo que el público podría esperar. Fue increíble que Khaliqullah, Amber Pinkerton, Sasha-Gay Lewis, Anya Freer, Ryan Eccleston y Nathan Miller confiaran en mí para compartir su trabajo y que tuviera la oportunidad de trabajar con ellos, y el público respondió con entusiasmo.
KR: ¿Qué aprendiste sobre ti y tus raíces/herencia jamaicanas mientras te preparabas para esta exhibición y cuando la viste por primera vez?
va: Creo que hay una fricción natural en Jamaica que encuentro interesante. Creo que cada artista estaba canalizando esta fricción de contrastes y contradicciones del pasado y el presente, al mismo tiempo que intentaba encontrar nuevas formas de expresión y lenguaje visual.
KR: En tus propias palabras, describe tus visiones de la Jamaica contemporánea y comparte cómo crees que se desarrollarán las cosas (para bien o para mal) en el futuro.
va: Bueno, yo no nací allí, así que estoy cansado de decir demasiado. Vengo de muchos privilegios que conozco. Pero espero que venga alguien que pueda inspirar colectivamente más pensamiento libre en la región, y espero que se parezca a la mayoría de la gente en Jamaica. Mi esperanza para que las cosas evolucionen políticamente es darle a la gente más derechos a las libertades personales. Ya sea el acceso seguro a la atención de la salud reproductiva, la libertad de las personas para practicar su espiritualidad ancestral, el avance de los derechos LGBTQ+ o un acceso más amplio a pasaportes y visas. Conozco jamaicanos que no han visto a sus padres en décadas debido a la migración económica. Es mi sentimiento personal que con una dolorosa y reverberante historia de explotación y esclavitud, su sociedad (él) avanza hacia la libertad personal del individuo. Espero que haya alguien desde dentro que pueda influir más en ello. Creo que el Jefe Currie ha sido muy interesante en términos de lo que ha estado haciendo por los Maroons. Estoy seguro de que viene. A nivel artístico, mi esperanza es que la infraestructura continúe apoyando a artistas nacidos en Jamaica de todas las fuentes a nivel local e internacional.
KR: ¿Qué elementos de la espiritualidad aborigen pretende sacar a la luz?
va: Nadie. Esas cosas son sagradas y lo seguirán siendo. Pero no creo que a la gente se le deba enseñar a temerles. Deben poder coexistir múltiples sistemas de creencias. Especialmente cuando este miedo tiene sus raíces en los sistemas coloniales. Esto se expresó muy poderosamente en el artículo de Ryan Eccleston. Jonkonnu Nuh muertoque fue parte de la proyección.
KR: ¿Qué artista jamaicano te resulta más inspirador en este momento?
va: Gracia Jones.
KR: ¿Canción favorita de Grace?
va: Un esclavo del ritmo…’¡Versión de sangre caliente’!
KR: ¿Qué sigue?
va: leche quemada Se proyectará en festivales de cine durante todo el verano. Yo también tengo la intención. hoja muerta Una proyección itinerante y una ampliación de las películas para incluir a más cineastas inmigrantes y nacidos en Jamaica y, con suerte, mostrar estas obras en Jamaica. Realmente quiero unir a la gente en un lugar común.
A finales de este año también publicaré un libro de arte contemporáneo caribeño en el que he estado trabajando durante unos dos años. Por supuesto, hay otros proyectos cinematográficos que me entusiasman mucho y mi práctica cinematográfica está cambiando mucho. Pero realmente todo viene del mismo lugar, este sentimiento y ganas de contribuir.
