Estilo de vida
La visión del chef cuando cocina para Air France a 30.000 pies.
Un buen viaje comienza en el aeropuerto. Quizás por eso la experiencia en el aeropuerto y, en consecuencia, el propio vuelo, son objeto de tantas quejas. Actualizar y modernizar un aeropuerto es una tarea compleja, pero en el aire, muchas aerolíneas están actualizando la experiencia, desde nuevas disposiciones de asientos hasta servicio de comidas. Y se podría argumentar que es el servicio de comida el que puede llevarle desde el aeropuerto de salida hasta su destino.
El otoño pasado, Daniel Bold presentó su último menú a bordo para Air France, llevando su interpretación de la cocina francesa clásica a los pasajeros que vuelan entre Estados Unidos y París. Bold, uno de los chefs más influyentes de Estados Unidos, creció en una granja en las afueras de Lyon y se formó en las mejores cocinas de Europa cuando era adolescente. Durante más de tres décadas, ha dado forma a cómo se experimenta la cocina francesa en todo el mundo. Su último restaurante en Nueva York, La Tête d’Or, estuvo entre los restaurantes más comentados de 2025 y aterrizó como uno de los mejores restaurantes del año.
Bolud no es ajeno a cocinar en altura. Se asoció por primera vez con Air France en 2016; La última versión de la colaboración se anunció en julio de 2025 y desde entonces se ha ampliado a rutas transatlánticas seleccionadas. En el vuelo inaugural del otoño pasado, el propio chef estaba a bordo, saludando a los pasajeros en la puerta de embarque y entregando personalmente las comidas a los pocos afortunados sentados en las cabinas business y premium.
Bold dice que cocinar para Hawa es un desafío que le gusta. El proceso comienza con alrededor de 60 platos conceptuales, que se refinan gradualmente: primero por su equipo culinario, luego por el abastecimiento, la estacionalidad y el desempeño de los sabores a 30,000 pies. La comida debe tener lo que él llama «ADN francés», arraigado en técnicas clásicas, desde las salsas hasta los métodos de preparación, incluso si el plato en sí está adaptado para el vuelo. E incluso es posible que su comida a bordo sea un éxito en uno de los restaurantes de Boulud.
La restauración, por supuesto, es una disciplina propia. «Estos son los chefs del catering que preparan el plato», explicó Boulud. «Y trabajamos muy estrechamente con ellos». El proceso implica semanas de colaboración: recrear platos, fotografiarlos y probarlos, y luego viajar a la cocina del catering para probarlos nuevamente. Durante los cambios de menú de temporada, suele llevar los platos directamente a su restaurante para agilizar el proceso.
En nuestro vuelo, Bold preparó platos de carne: pollo al estilo provenzal con patatas, hinojo asado y aceitunas; y paleta de cerdo estofada, jugo de mostaza, puré de papas, plátano y manzana asada, mientras que Daniel Crane creó opciones vegetarianas y de pescado. A partir de este año, Bold supervisa las cuatro opciones del menú. Su enfoque es profundamente personal, inspirado en la región de donde proviene y una técnica que se traslada bien al aire.
«A menudo lo que funciona muy bien son los platos estofados», afirma. «Cualquier guiso o estofado se recalienta maravillosamente, lo cual es importante cuando el plato se prepara, se enfría y se recalienta».
Elegí el pollo al estilo provenzal, servido con patatas, hinojo asado y aceitunas, y acompañado de Saint-Véran Rives de Longsault 2024 Chardonnay. La programación de vinos de Air France está dirigida por Xavier Theuzet, director del Hôtel de Crillon (una de las bodegas mejor surtidas de Francia, con más de 2.500 vinos diferentes). El servicio incluía filete de rosbif con salsa de mostaza para comenzar, seguido de una selección de quesos y una ensalada sencilla. Era el tipo de comida cálida y básica que hace que los viajes de larga distancia parezcan agradables y cortos. Después de retirar los platos, cerré la puerta de mi cabina y me quedé dormido en la cama reclinable, con el cubrecolchón Sofitel MyBed ahora incluido en la clase ejecutiva.
En tierra, es posible que tengas que esperar una reserva en un restaurante lleno de gente. En el aire, su cocina es parte del viaje y París llega antes de lo esperado.
